影音使团于四月廿五日宣布发现方舟的新证据(www.noahsarksearch.net/big5)──在海拔四千米高的阿拉腊山上,发现经炭十四测试证实为四千八百年前的木造结构──接连几天全球各地媒体均有报道,不少科学家及考古学家亦有回应。
报道事件的媒体包括港人熟悉的《国家地理杂志》、《时代杂志》、美国广播公司、《纽约时报》、霍士新闻,英国的《独立报》、《镜报》及《卫报》,台湾的《中国时报》等等。(可参:http://news.google.com/news/story?cf=all&ned=us&hl=en&ncl=ds6IXt25a5eIvLMkDNmPio5vk5i-M)对于发布会上有探险队成员表示「百分之九十九点九确定」那是方舟,有科学家和考古学家对此表示保留。
是否接受碳十四测试?
无神论生物学者PZ Myers在《科学家网志》上发表文章,笑言这是首次有相信创造论的人接受碳十四测试的准确性(http://scienceblogs.com/pharyngula/2010/04/if_fox_news_and_wing_nut_daily.php)。支持创造论的生物学者Todd Wood在接受《国家地理杂志》访问时解释,创造论认为地球只存在了约六千年,但碳十四测试却能验出六千年以上的物品,因此创造论支持者对碳十四测试应有另外的计算方法,否则便等如承认地球存在了过万年。他个人认为方舟早已不存在:因洪水过后地上应无树木,挪亚一家回到陆地后需建屋居住,方舟的木材正是「现成」材料。另一考古学者Paul Zimansky亦对《国家地理杂志》表示,这个研究团队的研究方式跟他们很不同──没有考虑过过往的考古、历史和地质研究(http://news.nationalgeographic.com/news/2010/04/100428-noahs-ark-found-in-turkey-science-religion-culture/)。
是否学术研究?
美国的圣经考古学者Eric Cline接受《时代杂志》访问时直言,这个以业馀人士为主的研究团队以「记者会」形式公布自己的发现,与学者们将发现写成论文刊登于学术期刊的做法有所不同。他亦质疑方舟为何会差不多「原只」地出现,因为公元一世纪的犹太历史学家约瑟夫已提及人们早已把方舟瓦解,将木块作为「护身符」配戴。而就算是次真的发现「方舟」,他亦认为不能证明这就是挪亚的方舟,因为Gilgamesh的传说中,亦有一位名叫Utnapishtim的人被神拣选造了一只方舟:「如果我要找方舟,那不一定是挪亚的,或许那是Utnapishtim的。」(http://www.time.com/time/world/article/0,8599,1985830,00.html)
《中时》电子报亦引述英国考古学者皮特(Mike Pitt)及上古历史学者波谢尔(Nicholas Purcell)的意见,指全球若曾发生大洪水,且达四千公尺之高,那么便应留有大量地质证据,而埃及和美索不达米亚等古文明亦不可能无事(http://news.chinatimes.com/tech/0,5249,171705x112010042900157,00.html)。
曾参与者的质疑
曾于2008年随影音使团探险队到阿拉腊山西南部山洞进行一个月研究的美国「圣经世界事工」创办人Dr. Randall Price,亦在一封私人电邮中讲述他随队研究的一些观察,并质疑有关发现。但因该封私人电邮被广泛流传,他随即在其事工的网页发表声明(www.worldofthebible.com/news.htm),表示自己也在跟进研究,现阶段唯一的公开声明是「愈大的宣称便需要愈大的证据去支持」,他对是次探险的性质及程序表示保留,促请影音使团与土耳其合作的研究队尽快将采集得来的样本送予科学家及学者作比对分析,并在独立人士实地考证后才发布探索结果。
O四年的发现是否有误?
而本地亦有网友将影音使团数年前发现方舟洞穴的公布与今次发现方舟遗骸的公布比对,发觉两次的发现地点似有不同:上次的洞穴是于O四年发现(www.media.org.hk/noahsark/asp/gathering_04_newspaper_001.asp),但今次遗骸所在的山洞却是土耳其领队在O八年六月才得知的秘密地点。网友认为影音使团有责任交代今次的发现是否证明之前的发现有误。
争议:五千年木材为何在高山?
对于有学者指阿拉腊山是火山喷发形成的,因此洪水发生时,该山并不存在,方舟不可能停在该处;即使停在该处,也应因火山喷发而被摧毁。在外国一些有评论是次发现的网站,便有支持发现的网友反问学者,若那处是火山,学者如何解释有五千年历史的木材出现其上:「难道火山喷出木材?」亦有网友直言,学者们发现不到真相,是因为他们的眼睛早被理论和假设所蒙敝。(http://scienceblogs.com/tfk/2010/04/fake_noahs_ark_found_on_mt_ara.php,见底部回应栏)
(www.christiantimes.org.hk,时代论坛每日快拍,2010.4.30)