本人牧会多年,是中小堂会的传道人,不时须要负责信徒的红白二事。虽然有时工作繁忙,但在重要时刻能与信徒同喜乐、同哀哭,感觉是教牧同工的荣幸。
最近,笔者翻阅资料,读到《香港统计月刊》二○○七年十一月专题文章:〈一九八一年至二零零六年香港的结婚及离婚趋势〉,文章列出的数字,令笔者颇为震撼。原来在一九八一年,男女双方初婚数字是41190宗,同年颁布离婚令是2060宗;直到二○○六年,男女双方初婚数字是33352宗,而同年颁布离婚令是17424宗!换言之,二十多年间,香港离婚数字急升了八倍多;也即是说,到二○○六年,平均两对初婚夫妇结合的同时,就有一对夫妇离婚!数字不可谓不惊人。
笔者相信,教会在维护婚姻制度及家庭价值上,已做了很多有贡献及有成效的工作。笔者在本文只想带出一点,就是建议教会要降低租用礼堂举行婚礼的门槛。
所谓降低租用礼堂门槛,并不是说让任何人也可租用礼堂举行婚礼,笔者想指出的有两点:
一、教会不应单单租用礼堂给自己的会友;
二、教会应该大幅度降低租用礼堂的费用。
由于笔者是中小堂会的传道,弟兄姊妹结婚,常常要外借其他教堂,有时候我也帮手寻找,发现一些可行婚礼的教堂,并不外借给非会友。笔者不认同这种做法,除非那间教堂真的有很多自己会友排队结婚,自顾不暇无法外借;否则笔者认为那些教堂应该外借给非会友,因为教会是主内一家,而且说到底,教会不过是管家,管理上帝所托付之物件,受托之物为何不与其他信徒分享呢?在教堂举行婚礼,有未信主的亲友莅临,参与婚礼过程中,体会基督信仰对婚姻的尊重及坚持,实在是让未信者认识信仰的良机,教会理应加以支援才是。
此外,租借婚礼的费用也须考虑大幅降低。现今租借礼堂费,少则数千,多则过万,以两个小时为计,价值颇为不菲。笔者不是说教堂不值钱,所以租用费不应那么贵。相反而言,笔者建议应从支援年轻新人的角度考虑降低租用费。据一些资料显示,年青人的收入有下降的趋势,而一对新人结婚,开支庞大及繁多:既要筹备婚礼或摆酒,还要安排婚后居所,可谓负担不轻。在众多结婚开支中,租用礼堂费也是一笔不少的开支,教会何不考虑降价,以协助年轻新人,减轻他们的负担呢?
有教会领袖可能问:「增加教堂使用率,将加快折旧率,最后增加维修费。」笔者的回答是,现今教堂不是使用率太多,而是太少,一星期可能只是用一次作崇拜,其馀时间空置,若外借其他信徒使用教堂,是更好的安排。另外,降低使用率以减少维修费并非好的做法,反而传扬福音,增加会友,奉献收入增加,那自然能应付维修费有馀。
或者有人会再问:「这样岂不是反而让本堂会友有机会借不到礼堂吗?」笔者的建议是本堂会友有绝对借用的优先权,先处理自己会友需要才借给别人。
或者有人又会问:「根据供求定律,若降低借用费,不是会增加需求,令到教会行政工作量增加呢?」笔者回应是:降不降价,要结婚的弟兄姊妹还是要结婚,不结婚的还是不会结婚。降价只是减轻那些新人的负担而已。
如果教会是支持家庭价值及重视婚姻,我想,可以从考虑降低借用婚礼礼堂门槛开始吧!
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