从「五区总辞」到「反高铁」，在近期的社会行动中，新一代示威者往往成为了事件的主角，有人觉得是社会上年青一代的醒觉，也有人认为他们是「搞事分子」，只有激愤，缺乏理性。这一班年轻的「八十后」，一方面被看成是社会的未来中坚，一方面又被认为是一事无成的「愤青」，究竟这是什么样的社会现象？
「八十后」其实源于中国大陆，意指在「改革开放」与「一孩政策」下的八十年代后出生的一代中国大陆城市公民。由于政经环境的影响，八十后成为了「城市」、「富有」和「独生子女」的代名词。从广义来看，「八十后」更包含着一种文化现象，其实质意义远远超过八十后文学等简单字面含义。
这与香港俗称的「Y世代」有着相类似的定义，但其实这只是由大陆网上的字词「借用」而已，而当中又与网上发起批评和行动的「搞手」相提并论，一时间，「八十后」彷佛成为「愤青」的同义词，被人认为有破坏无建设，只懂不满的小不点。
其实在评价他们的行动之先，我们应先好好去了解他们面对的问题，如他们身为「第四代香港人」，面对的是本港被边缘化，失去优势，工作和发展机会越来越被局限，新生代变成是困局中的受害者。
在另一边厢，又有很多的「八十后」是被宠坏的一群，生于较健康的家庭，无供养父母负担之馀，自己却也变得无承担，自甘「社会下流」，变成无上进心、无病呻吟、无自律性，整天沉溺打机上门的隐闭青年，什至「愤青」也比比皆是，笼统的将他们说成「八十后」就是「愤青」、无远见、和无理取闹的一群，对他们是不公平的。
我们应好好了解「八十后」这个群体所面对的「既富有，却无机会」的两极化问题，从而才能化解他们的怨气和不满。
坊间已有很多论述「八十后」和「第四代人」的文章，在此不再重述。笔者想说明的是，不论你认同「八十后」与否，他们已慢慢占据了社会边缘文化的「主流」，最起码已攻占了传媒的头条，对社会带来影响。我们要反思的是，当我们要拥抱下一代，欣赏他们站出来表达的时候，一些「八十后」的「激进」什至「公民抗命」的表达手法，往往只会将大家的注意力拉走，原有的诉求却往往会被忽略。
尤有什之，靠「网上动员」，人人「声大靠恶」，什至用「以暴易暴」的方法冲击，更将原来倡议人人参与的「公民社会」和「公共空间」，变成了「有你讲，无人讲」的一言堂，有一些参与者什至只在网上热闹一下，未对相关问题有深切的认识就一涌上街，这对我们讨论和解决问题都没有好处，也吓怕了想以和平方法讨论问题的大众，失却了当初推动大家参与社会运动的意义。
（作者为明光社生命及伦理研究中心研究主任）
（http://www.christiantimes.org.hk，时代论坛时代讲场，2010.2.3）
