從「五區總辭」到「反高鐵」，在近期的社會行動中，新一代示威者往往成為了事件的主角，有人覺得是社會上年青一代的醒覺，也有人認為他們是「搞事分子」，只有激憤，缺乏理性。這一班年輕的「八十後」，一方面被看成是社會的未來中堅，一方面又被認為是一事無成的「憤青」，究竟這是甚麼樣的社會現象？
「八十後」其實源於中國大陸，意指在「改革開放」與「一孩政策」下的八十年代後出生的一代中國大陸城市公民。由於政經環境的影響，八十後成為了「城市」、「富有」和「獨生子女」的代名詞。從廣義來看，「八十後」更包含著一種文化現象，其實質意義遠遠超過八十後文學等簡單字面含義。
這與香港俗稱的「Y世代」有著相類似的定義，但其實這只是由大陸網上的字詞「借用」而已，而當中又與網上發起批評和行動的「搞手」相提並論，一時間，「八十後」彷彿成為「憤青」的同義詞，被人認為有破壞無建設，只懂不滿的小不點。
其實在評價他們的行動之先，我們應先好好去了解他們面對的問題，如他們身為「第四代香港人」，面對的是本港被邊緣化，失去優勢，工作和發展機會越來越被局限，新生代變成是困局中的受害者。
在另一邊廂，又有很多的「八十後」是被寵壞的一群，生於較健康的家庭，無供養父母負擔之餘，自己卻也變得無承擔，自甘「社會下流」，變成無上進心、無病呻吟、無自律性，整天沉溺打機上門的隱閉青年，甚至「憤青」也比比皆是，籠統的將他們說成「八十後」就是「憤青」、無遠見、和無理取鬧的一群，對他們是不公平的。
我們應好好了解「八十後」這個群體所面對的「既富有，卻無機會」的兩極化問題，從而才能化解他們的怨氣和不滿。
坊間已有很多論述「八十後」和「第四代人」的文章，在此不再重述。筆者想說明的是，不論你認同「八十後」與否，他們已慢慢佔據了社會邊緣文化的「主流」，最起碼已攻佔了傳媒的頭條，對社會帶來影響。我們要反思的是，當我們要擁抱下一代，欣賞他們站出來表達的時候，一些「八十後」的「激進」甚至「公民抗命」的表達手法，往往只會將大家的注意力拉走，原有的訴求卻往往會被忽略。
尤有甚之，靠「網上動員」，人人「聲大靠惡」，甚至用「以暴易暴」的方法衝擊，更將原來倡議人人參與的「公民社會」和「公共空間」，變成了「有你講，無人講」的一言堂，有一些參與者甚至只在網上熱鬧一下，未對相關問題有深切的認識就一湧上街，這對我們討論和解決問題都沒有好處，也嚇怕了想以和平方法討論問題的大眾，失卻了當初推動大家參與社會運動的意義。
（作者為明光社生命及倫理研究中心研究主任）
（http://www.christiantimes.org.hk，時代論壇時代講場，2010.2.3）
