教会关注失业行动认受性无疑较高,得着香港华人基督教联会、香港基督教协进会连同香港教会更新运动三间有代表性机构的支持。某程度,扶贫行动标志着教会使命的合一,就是不分保守或前卫,各堂会与机构能走在一起,共同服侍穷人。
笔者看不到在服侍穷人的课题上,神学路线有任何重要的分歧,倒是堂会领袖的爱心与胸怀才是关键所在。由于教会关注失业行动平台的存在,二○○三年沙士(SARS)期间,本港教会能作出适切而合一的爱心行动,间接是因着教会关注失业行动在其中协调及提供支援。教会关怀香港抗炎联合行动因而成立,其中事工包括以十五万元资助网络关怀抗炎行动,协助医院设置内联网的事工费用;三万元资助香港基督徒学生福音团契出版《愿你们平安》,透过文字表达对医院病人及前线医护人员的心灵关顾。教会关怀香港抗炎联合行动又于二○○三年五月九日起,一连四个星期,逢星期五于《明报》刊登教会抗炎报道,向公众人士发表。
至二○○五年初,本港失业率有所改善,但贫富悬殊差距却愈形严峻,为推动教会关注贫穷问题,二○○五年一月举行一个名为「教会关怀香港──贫富悬殊下的香港社会关怀贫穷家庭,官商民有责」的教牧同工研讨会及记者招待会,呼吁教会作出「跨代脱贫」教会关怀行动,开放教会场地予贫穷儿童,为儿童提供免费功课辅导、免费社交活动、夥伴同行计划等,得到各界大力支持响应。二○○六年四月教会关注失业行动正式改名为教会关怀贫穷网络(简称「教关」)。
重组后的「教关」,在李炳光牧师领导下,不能只停留于空洞的口号,而是针对具体需要,作出长期而有效的服侍。重点事工就是成长向导计划,关顾生长于贫困家庭中的儿童及青少年之成长,期盼能达致跨代脱贫的目标。二○○七年,以堂会为本的成长向导计划正式推出,首年有廿七间教会参与,共二百四十一人参加成长向导训练。第一阶段的服务区域为深水埗、油尖旺、观塘和东涌,工福、基督教励行会、新福三间机构承担区域统筹角色。二○○八年四月进行第二期成长向导计划,对象为元朗及天水围教会,有来自十八间堂会,共七十人受训。教会于成长向导计划,扮演着先行者角色,而我们训练成长向导的质素,整体而言,高于社福界所作的。政府官员对「教关」的成长向导计划,给予什高评价。
另一项「教关」的重点事工,就是爱心粮仓(食物银行),构思源自禧福协会的刘达芳博士,并有城市睦福团契、工业福音团契及新福事工协会的支援。至二○○九年九月,有廿六间堂会参与,为合作教会,每周最少提供服务三节,为期一年,透过短期食物的支援服务,支援社区中身、心、灵上有需要的人士,让他们感受到有尊严、有朋友、有耶稣。
自金融海啸后,本港堂会对扶贫态度有明确的转向,较积极与正面;然而力度与行动仍不足够。不少堂会仍以「务实」心态,或「人做我也做」的门面点缀,真正以无私爱心关怀贫穷的,仍是极少数。至于要对抗结构性贫穷,无论来自堂会或机构的,更为稀少。扶贫事工,当走之路什远;本文之撰写,尝试为这十年来个人有分参与的扶贫行动,作为历史纪实。 (全文完)
(转载自香港教会网站。作者为香港教会更新运动总干事。)
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(http://www.christiantimes.org.hk,时代论坛时代讲场,2009.11.20)