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| 美国医学会徽章，以铜蛇挂杆为 中心。蛇一向予人狡毒形像，罪 人也如铜蛇般，但只要被上帝使 用，也可救助他人。 |
一、政府不宜干预其中？
外人看美国好像是国富民安的大国，但事实上内中的普罗小民正为医疗安全忧心忡忡。
美国奥巴马政府近期致力推动医疗改革，重点之一是全民受保，引发广泛辩论。众议院通过动用钜款，资助中下层国民购买医疗保险，参议院仍在研究审批有关方案。
反对者认为美国为民主国家，正享受资本主义成效，理应高举自由竞争经济，医疗服务现为一大企业，政府不宜干预其中，否则美国会走向社会主义路线。
各派主义属政治学术理论，可慢慢讨论，但你我要看医疗这是关乎生死危急的问题，不容耽延。近年，美国每年有二万二千人因没有医疗保险及负担不起医药费而死亡！
现行制度，政府要求雇主提供医疗保险予全职员工。人民若一旦失业，转为半职或自聘，则要自付昂贵保费。每一家每月（不是每年）平均支付约六百至一千美元，且每年递增。
笔者居美廿多年，身处其中，每年看保费加增7-8%，而医疗保险公司按住区而择，选择不多，不便常变，困恼异常。只有等待奥巴马变革成真。（居于香港及加拿大的读者朋友，因政府自设医院保民，身在福中，未必体会当中苦况。）
二、商贾统领国家医疗？
在以往，医生治理病人，病人付诊金药费。但今天，当介入了中间保险公司商人，病人得付更多服务费用，可能更要被商人从中作梗，什至操控，如在伤口撒盐。
中国史学家钱穆描述古代病者的困境说：「家人疾病死丧便不免要典押田亩以济急，若把田亩典押，即失却自耕农地位，变成一个租佃。」日后或成为农奴，终生失自由。（《中国文化史导论》〔台北：正中书局，一九七八〕，页94。）今天在美国，因负担不起数万美元庞大手术开支，而宣告破产者，犹如农奴般失去经济自主，大有人在。
英国、加拿大、日本、西班牙等政府，视提供全民医疗服务为国家责任，就如救火救灾、筑路修桥，不用人民自费。他们明白人民生命才是国家最宝贵的资源，必须力保。有美国官员则以工商为重，视财团为国家命脉，不敢动轧得罪庞大保险商、医院商、制药商，继续让商贾统领主导国家医疗，呜呼哀哉。
三、举杆救人动力何来？
美国医疗收费制度，一向按所需时间与事项数量而定，推使医生要求病人作更多测试，如EKG心脏电图、照X光、CT-scan等，以增收入。但宾省的佳士革机构（Geisinger Health System）却按医好病人的成绩，来奖红利予医生，鼓励医生爱顾病人，获得了奥巴马总统点名褒扬。
纵使医者父母心，但若无父母官出现，人民也仍活在病疾者无所医之苦况。在人力有限的世间，幸有无边的宗教感召。
圣经说：「火蛇进入百姓中间，蛇就咬他们，以色列人中死了许多。……耶和华对摩西说：『你制造一条火蛇，挂在杆子上，凡被咬的（anyone），一望这蛇，就必得活 。』」（民廿一6-8）摩西便造铜蛇挂在杆上，凡被蛇咬的，一望这蛇，就医活了。
宗教精神是要全民得救，不用金钱，只要信心，仰望上帝，就必得治。摩西目睹百姓危殆苦情，接受宗教召命，不怕讥讽质疑，相信上帝医治大能，铸造铜蛇，救治了许多人。期盼美国奥巴马政府的医疗变革，也向全民得治此目标进发。
相传此铜蛇挂杆图象，日后成为美国医学会徽章。今天，有多少人包括医学会员，能具摩西此种爱心动力，举杆救人，叫人不再忧心？
（寄自美国华盛顿州。作者为美国Temple大学传播硕士，现居美国任市场拓展高级经理。作者保留版权。）
（http://www.christiantimes.org.hk，时代论坛时代讲场，2009.11.10）
