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很荣幸接获张美萍师母的邀请，于十月二十五日九龙城浸信会举办的「圣乐同乐日」担任评判之一。我向师母请教，得悉今年是城浸立会七十周年，也是第二十七届的「圣乐同乐日」。由于事先有朋友相告，所以已有心理准备要进行数个小时的评选，果然当天的圣乐合唱比赛由下午二时开始，一直至晚上八时后才完满结束。今年有近百个队伍参赛，组别由幼童、儿童、少年、青年、成年、壮年至耆英，还有近百人的教牧同工压轴献唱，总人数逾千。
近年越来越多教会重视圣乐发展和圣乐人才的栽培，有不少每年都举办圣乐主日、圣乐周或圣乐月，这是「心被恩感，歌颂神」的最好明证。城浸每年定期举行如此大规模的圣乐活动，上下一心，同心颂主，实属难得。听说很多单位在半年前已经开始选曲和练习，认真和用功的态度令人肃然起敬。我在二十多年前开始带领学校合唱团参与香港校际音乐节的比赛，虽然现在已从教育的前线退了下来，但仍从不间断地每年「旁听」音乐节大大小小的合唱比赛，对于评赏合唱可说略知一二。从合唱技巧的角度来看，城浸有不少单位的合唱水平是香港教会诗班的楷模，什至可与校际音乐节的优胜队伍媲美。
圣乐事奉的质素
有些组别的参赛队伍数目令人惊讶，例如单是成年组已经有二十七队，每队都有四五十人以上，这不但是对评判客观和冷静评分的考验，更是耐力和体力的一大挑战。大会所采用的评分准则与一般的合唱比赛无异，大致分为技巧和表达两方面。技巧是指节奏、音准、速度、咬字和音色等的掌握，表达是指演绎、投入和合作性等。由于参赛者由幼及老，他们的音乐能力自然有天壤之别，我因此并没有采用一套绝对的标准去评选所有组别，唯独选择对青年和成年组的要求较高。在「快快地听」，迅速地书写评语和评分之馀，我费索思量，心里起了一些疑问，除了以上的评分准则外，神是否会用另外一套标准来看我们的圣乐事奉呢？
或许有些信徒、圣乐工作者或教牧同工会认为，信徒不是专业的音乐家，因此对教会圣乐水平的要求不必太高，只要「有心」便足够了。我对这个看法有保留的地方，因为这种态度容易令人忽略了对圣乐事奉的质素要求，以及需要付上的苦功和代价。神是配得称颂的，我们是否可以要求在圣乐的质素上竭尽所能和力臻完善地歌颂他呢？我想起了伯大尼的女人用真哪哒香膏膏耶稣的故事（可14:3-9）。耶稣对女人的如此举动有下列三个回应：（一）「她在我身上做的是一件美事；」（二）「她所做的，是尽她所能的；」（三）「普天之下，无论在什么地方传这福音，也要述说这女人所做的，以为记念。」假若只有强差人意的圣乐质素，神是否会悦纳我们的事奉？那是否一件美事？
专职者 vs 平信徒的歌颂
台上三分钟，台下十年功。表演艺术的先决条件是要有紥实的基本功，才能挥灑自如地演绎艺术。大卫王立下了一个很好的榜样，他吩咐亚萨、耶杜顿和希幔的子孙要接受有系统的音乐训练，并且努力不懈地学习颂赞耶和华，那时，「善于歌唱的共有二百八十八人。」（代上25:7）这不是说要期望所有圣乐人员，都追求巴伐洛堤或郎朗所拥有的音乐造诣，但可以肯定的是，神所要求的是当个忠心和有见识的管家，尽忠职守和竭尽所能地用圣乐去事奉他。神赐人有不同的音乐恩赐和能力，所以重点和原则是「多给谁，就向谁多取；多托谁，就向谁多要。」（路12:48）只要把从神那里所领受的圣乐恩赐，忠心地磨练和发挥，神都看为是美事。
圣乐专职人员作为尊贵的祭司，是代表会众向神献上嘴唇的祭，所以，是理所当然的要在音乐造诣方面下苦功，把最好的献上；对于平信徒来说，他们则有绝对的权利以声音歌颂神，并以灵和悟性歌唱，借此抒发对神的感恩情怀。「圣乐同乐日」其中有两个参赛单位的颂唱令我深受感动，他们分别是单亲妇女和弱听人士。或许对于他们来说，名次已经算不得是什么了。且听听他们出自肺腑的歌声和看看他们边唱边做的手语，在饱历风霜和身心历练的洗礼下，他们仍然能够对神发出坚定的赞美和投以信靠的微笑，委实叫人为之动容和惭愧，泪水也难以强忍下去了。在神看来，他们的歌颂已经是尽他们所能的美事了。「因为神不偏待人」，我们每一个在神的眼中原是平等；我不但为他们的单纯信心而感谢神，也为教会能够看重和关顾弱势社群而感恩。既是如此，对于那些蒙主「恩上加恩」的圣乐专职人员来说，又怎能不「力上加力」地事奉他？
（作者从事圣乐教育及音乐工作多年）
（www.christiantimes.org.hk，时代讲场，2009.11.5）
