区伯平牧师早前应中国宣道神学院之邀，率团探寻内地的「运河宣教路」。区牧师特于今期《时代论坛》，撰文分享箇中见闻：
万里长城和京杭运河是中国古代两大耀世工程。长城的作用在于守卫而不在进取发展，它既防御外侵，也封闭了自己；只能保住既有的事物，而没有开拓性质。但这条早已失去作用、大部分已经是颓垣败瓦的长城，却因着旅游业兴起而驰名中外。相对而言，大运河的作用在于推动交通和建设，既能促进文化和经济交流，也壮大了旧日中国的国力，但这条至今活力依然的大运河，却没有几多人认识。
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京杭运河 |
江苏地带于西周年间初建运河，至战国年间才大力营建，隋朝扩大修整运河，现时的京杭运河定型于元朝。在北京至上海及汉口两条铁路于清末建成之前，京杭运河是中国南北的最重要交通要道，不单促进经济、文化，更有助维系中国的统一。
清朝中期来华宣教士及差会，多驻守在运河沿途城镇，以便来往中国南北各地。今年初中国宣道神学院同工邀请笔者给予文化之旅意见时，考虑了一会便介绍这程「运河之旅」，拾步百多年前宣教士沿运河传道之路。
目前运河只由山东省南部经江苏至淅江北部通航。中宣的「运河之旅」于早前顺利举行，游走江苏省的河段，由北部的徐州起步，经台儿庄、宿迁、淮安、高邮、扬州、镇江、常州，至无锡完结。
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疑似七饼喂饱四千人的变异石刻 |
徐州是刘邦的故乡，这一带也有若干项羽的遗迹。不过我们最着意参观一所汉画像石艺术馆。近年流传一则信息，说有学者认为艺术馆中藏有拟似圣经故事的石刻！若真如此，则基督信仰在第一世纪末的东汉初年，亦即约翰书信和启示录的写作年代，已经传至中国了！查问馆员，她们却说未有听闻。惟有自己地颤式细看每一石刻吧。后来发现一碑石雕，其上有似十架的图案，又有七条鱼。这是耶稣以七饼喂饱四千人的变异吗？其实不能确定……
（www.christiantimes.org.hk，时代论坛每日快拍，2009.10.24）
