區伯平牧師早前應中國宣道神學院之邀，率團探尋內地的「運河宣教路」。區牧師特於今期《時代論壇》，撰文分享箇中見聞：
萬里長城和京杭運河是中國古代兩大耀世工程。長城的作用在於守衛而不在進取發展，它既防禦外侵，也封閉了自己；只能保住既有的事物，而沒有開拓性質。但這條早已失去作用、大部分已經是頹垣敗瓦的長城，卻因著旅遊業興起而馳名中外。相對而言，大運河的作用在於推動交通和建設，既能促進文化和經濟交流，也壯大了舊日中國的國力，但這條至今活力依然的大運河，卻沒有幾多人認識。
 |
|
京杭運河 |
江蘇地帶於西周年間初建運河，至戰國年間才大力營建，隋朝擴大修整運河，現時的京杭運河定型於元朝。在北京至上海及漢口兩條鐵路於清末建成之前，京杭運河是中國南北的最重要交通要道，不單促進經濟、文化，更有助維繫中國的統一。
清朝中期來華宣教士及差會，多駐守在運河沿途城鎮，以便來往中國南北各地。今年初中國宣道神學院同工邀請筆者給予文化之旅意見時，考慮了一會便介紹這程「運河之旅」，拾步百多年前宣教士沿運河傳道之路。
目前運河只由山東省南部經江蘇至淅江北部通航。中宣的「運河之旅」於早前順利舉行，遊走江蘇省的河段，由北部的徐州起步，經台兒莊、宿遷、淮安、高郵、揚州、鎮江、常州，至無錫完結。
 |
|
疑似七餅餵飽四千人的變異石刻 |
徐州是劉邦的故鄉，這一帶也有若干項羽的遺蹟。不過我們最著意參觀一所漢畫像石藝術館。近年流傳一則信息，說有學者認為藝術館中藏有擬似聖經故事的石刻！若真如此，則基督信仰在第一世紀末的東漢初年，亦即約翰書信和啟示錄的寫作年代，已經傳至中國了！查問館員，她們卻說未有聽聞。惟有自己地顫式細看每一石刻吧。後來發現一碑石雕，其上有似十架的圖案，又有七條魚。這是耶穌以七餅餵飽四千人的變異嗎？其實不能確定……
（www.christiantimes.org.hk，時代論壇每日快拍，2009.10.24）
