这段日子，内地与本港正热切庆祝中华人民共和国成立六六十周年；港人对爱国的理解，在价值观方面虽与内地有所分别，但香港回归十二年以后，港人已逐渐认同国民的身分，本港在各方面要背靠祖国是不争的现实。国家的强大，值得我们向神表达感恩；我们毋需停留于「多难兴邦」的苦难中国情意结，只要人民能安居乐业，三餐温饱，社会安宁，远离战祸，已是不错的小康局面。
本港教会领袖于回归前，就爱国与教会之间尝试作出整合，结果是闹得不欢而散。在「政治两极化」的年代，教会领袖就爱国与民主两者，仍未有任何经讨论对话而来的共识，干脆不谈；不少领袖嘴里说：「不谈政治」，而其行径表现明显与本地爱国人士没什分别，什至不敢说出任何得罪权势的言论！笔者认为慎言与敢言两者也应平衡。
所有信徒皆肯定国家是上帝所设立 （罗十三1-2），爱国是自然而然，从下至上。1984年本港教会领袖草拟的《信念书》明言：「身为中国人，我们与中国整体人民的历史命运忧戚相关。因此，我们不应单顾香港人的利益，也应在圣经原则下，关怀并参与中国的建设。我们期望中国广大人民能充份享受 神所赋与的人权、自由，以致中国成为一个更秉行公义，人民生活丰裕的国家。我们更希望有更多的中国人民认识创造主真神，并享受他所赐的救赎恩典。」
基本而言，基督徒既是中国公民，又是天国子民 （腓三20）；基督徒活在现世，肯定民族身分是理所当然的。然而，基督徒肯定首要身分是「在基督里」蒙召的一群，在美善的上帝安排下，生为中国人，则是次要身分。属灵身分与民族身分两者不存在必然的矛盾，保罗看重天国子民身分，又坚守其罗马公民身分 （徒廿二22-29），维护本身作为公民应有的合法权利，表明爱上帝与爱国两者可以兼容。
任何时候，政权不容许信徒享有爱上帝的自由，或规範教会某类型指定爱上帝的方式或动作，基督徒的良心要选择「听从上帝」（徒四19），并非「顺服掌权者」（罗十三1-7），因为政权已无限绝对化为「海上来的兽」（启十三章）。任何教牧只宣讲罗十三章，却故意不讲启十三章，按司徒德牧师所言，有失圣经对政权的平衡理解，「福音平等地敌对极权主义与无政府主义。」（The Message of Romans, p.343）
爱国的标准或动作不应由执政者定夺，公民有权以各样方式表达其爱国情怀。当执政者只允许某一方式才是爱国，部分国民又不认同此等方式，矛盾自然产生。回顾历史，纳粹政权在位时，巴特等「认信教会」领袖发表《巴门宣言》明确地拒绝由政治界定基督徒如何爱国；当美国布殊政府出兵攻打伊拉克，有美国知识界及宗教界大力反对，他们的反战是否不爱国 ? 又如本港政制发展的讨论，大多基督徒赞成愈早实行「双普选」，也应视为爱国的表现，或新闻工作者坚持的言论自由或如实报道，也同样是爱国。
教会坚拒任何人或势力暗示或指令如何爱国，爱国的行动应由人民自发 （非操控），理性的 （非盲目的），并容许多元的空间（非一律化）。当「爱国」成为全体公民的唯一准则或身分识别，此种极端的爱国主义应是我们抗拒的！
「中国人民站起来」，这意味着「执政为民」，人民真的可以当家作主，享有民主自由，温家宝于○八年三月五日发表的讲话，笔者切实相信，也期盼早日实现：「必须坚持执政为民。政府的一切权力都是人民赋予的，执政为民是各级政府的崇高使命。我们要牢记全心全意为人民服务的宗旨，把实现好、维护好、发展好最广大人民的根本利益，作为政府工作的出发点和落脚点。更加注重保障和改善民生，特别要关心和解决城乡低收入群众的生活困难，使全体人民共用改革发展成果。只有坚持一切属于人民，一切为了人民，一切依靠人民，一切归功于人民，我们的各项事业才能获得最广泛、最可靠的群众基础和力量源泉。」
当国民可自由表达政见而毋惧政治迫害，可选举贤能作为人民的代表，可享有法治保障，什至可批评掌权者而不会入狱，这是民主中国的远象。一个为人民服务的宽容的政府正是内地、本港与海外华人对未来国家的寄望。惟有国家能宽容异见，不畏反对的声音，尊重法治，杜绝贪腐，这才是中国人民真正站起来的实现！
（写后语： 本文重新整理了一些曾发表的文章，新思不多，只是旧调重弹，期盼基督徒既爱国，也能促进民主价值，两者不存在本质的必然对立！）
（转载自香港教会网站。作者为香港教会更新运动总干事。）
（http://www.christiantimes.org.hk，时代论坛时代讲场，2009.9.25）
