這段日子，內地與本港正熱切慶祝中華人民共和國成立六六十週年；港人對愛國的理解，在價值觀方面雖與內地有所分別，但香港回歸十二年以後，港人已逐漸認同國民的身分，本港在各方面要背靠祖國是不爭的現實。國家的強大，值得我們向神表達感恩；我們毋需停留於「多難興邦」的苦難中國情意結，只要人民能安居樂業，三餐溫飽，社會安寧，遠離戰禍，已是不錯的小康局面。
本港教會領袖於回歸前，就愛國與教會之間嘗試作出整合，結果是鬧得不歡而散。在「政治兩極化」的年代，教會領袖就愛國與民主兩者，仍未有任何經討論對話而來的共識，乾脆不談；不少領袖嘴裡說：「不談政治」，而其行徑表現明顯與本地愛國人士沒甚分別，甚至不敢說出任何得罪權勢的言論！筆者認為慎言與敢言兩者也應平衡。
所有信徒皆肯定國家是上帝所設立 （羅十三1-2），愛國是自然而然，從下至上。1984年本港教會領袖草擬的《信念書》明言：「身為中國人，我們與中國整體人民的歷史命運憂戚相關。因此，我們不應單顧香港人的利益，也應在聖經原則下，關懷並參與中國的建設。我們期望中國廣大人民能充份享受 神所賦與的人權、自由，以致中國成為一個更秉行公義，人民生活豐裕的國家。我們更希望有更多的中國人民認識創造主真神，並享受祂所賜的救贖恩典。」
基本而言，基督徒既是中國公民，又是天國子民 （腓三20）；基督徒活在現世，肯定民族身分是理所當然的。然而，基督徒肯定首要身分是「在基督裡」蒙召的一群，在美善的上帝安排下，生為中國人，則是次要身分。屬靈身分與民族身分兩者不存在必然的矛盾，保羅看重天國子民身分，又堅守其羅馬公民身分 （徒廿二22-29），維護本身作為公民應有的合法權利，表明愛上帝與愛國兩者可以兼容。
任何時候，政權不容許信徒享有愛上帝的自由，或規範教會某類型指定愛上帝的方式或動作，基督徒的良心要選擇「聽從上帝」（徒四19），並非「順服掌權者」（羅十三1-7），因為政權已無限絕對化為「海上來的獸」（啟十三章）。任何教牧只宣講羅十三章，卻故意不講啟十三章，按司徒德牧師所言，有失聖經對政權的平衡理解，「福音平等地敵對極權主義與無政府主義。」（The Message of Romans, p.343）
愛國的標準或動作不應由執政者定奪，公民有權以各樣方式表達其愛國情懷。當執政者只允許某一方式才是愛國，部分國民又不認同此等方式，矛盾自然產生。回顧歷史，納粹政權在位時，巴特等「認信教會」領袖發表《巴門宣言》明確地拒絕由政治界定基督徒如何愛國；當美國布殊政府出兵攻打伊拉克，有美國知識界及宗教界大力反對，他們的反戰是否不愛國 ? 又如本港政制發展的討論，大多基督徒贊成愈早實行「雙普選」，也應視為愛國的表現，或新聞工作者堅持的言論自由或如實報道，也同樣是愛國。
教會堅拒任何人或勢力暗示或指令如何愛國，愛國的行動應由人民自發 （非操控），理性的 （非盲目的），並容許多元的空間（非一律化）。當「愛國」成為全體公民的唯一準則或身分識別，此種極端的愛國主義應是我們抗拒的！
「中國人民站起來」，這意味著「執政為民」，人民真的可以當家作主，享有民主自由，溫家寶於○八年三月五日發表的講話，筆者切實相信，也期盼早日實現：「必須堅持執政為民。政府的一切權力都是人民賦予的，執政為民是各級政府的崇高使命。我們要牢記全心全意為人民服務的宗旨，把實現好、維護好、發展好最廣大人民的根本利益，作為政府工作的出發點和落腳點。更加注重保障和改善民生，特別要關心和解決城鄉低收入群眾的生活困難，使全體人民共用改革發展成果。只有堅持一切屬於人民，一切為了人民，一切依靠人民，一切歸功於人民，我們的各項事業才能獲得最廣泛、最可靠的群眾基礎和力量源泉。」
當國民可自由表達政見而毋懼政治迫害，可選舉賢能作為人民的代表，可享有法治保障，甚至可批評掌權者而不會入獄，這是民主中國的遠象。一個為人民服務的寬容的政府正是內地、本港與海外華人對未來國家的寄望。惟有國家能寬容異見，不畏反對的聲音，尊重法治，杜絕貪腐，這才是中國人民真正站起來的實現！
（寫後語： 本文重新整理了一些曾發表的文章，新思不多，只是舊調重彈，期盼基督徒既愛國，也能促進民主價值，兩者不存在本質的必然對立！）
（轉載自香港教會網站。作者為香港教會更新運動總幹事。）
（http://www.christiantimes.org.hk，時代論壇時代講場，2009.9.25）
