由香港基督徒学术论坛主办的「信仰的社会及心理学研究」团契聚会暨研讨会，已于七月十一日下午，于圣安德烈基督教中心一楼礼堂举行。讲者为香港大学心理系副教授许志超博士。聚会约有四十位不同界别的专业人士出席。
许志超博士提出了几条问题，让会众回答：「基督徒家庭子女有半数不返教会，因由何在？」「大学生信徒是否较易不返教会？」「人生愈多苦难，灵命是否愈好？」「年龄愈长，属灵生活是否愈好？」
许志超指出，有什么答案，便有什么牧养策略：「认为基督徒家庭子女不返教会是因为子女没归属感，和因为父母见证不好，策略的受众已经不同。」不过他认为，教会不能单凭个人经验回答问题。因为个人经验，各人经验不同，处境亦不同，没有普遍性，未能认识问题的全貌：「说老人的灵命都较好，其实是否只是想起自己堂会的一位婆婆？」
许志超介绍了几组欧美国家的研究，让会众重估以上问题。这些研究的访问对象，都有较长时间的跟进，最短期是七年内访问了两次，最长期是五十年内访问六次，约十年一问，而且受访对象也由数百到万多人不等。研究的结果，跟会众的答案很不同，包括持学士学位的信徒崇拜缺席率的比率，比持副学位，以至没有学位的信徒为低﹔基督徒家庭子女不返教会，父母离异真的有影响，但原来这现象在保守教会较普遍，男士也明显较多。
至于人生愈多苦难，也会愈认同基督信仰：「不过只限原先愿意委身的人，反之则远离信仰」；至于老人的灵命会更好，也只限于原先愿意委身的人，若信仰状况一般，灵命到五十多岁也会步进其高峰，只是再年迈便会走下岥。
他指出欧美国家都有学术机构或基督教机构发起这类大规模研究，不过香港以至华人社会都没有。他认为香港教会也需要这类研究的协助：「我希望推动建基理据的事工（evident-based ministry），希望教牧牧会，有更多理据协助决策。」他也提及，很多没掌握调查方法的神学生，都苦于找寻可靠的本土数据撰写学术论文。
许志超博士现在也努力在本地开展研究计划。他伙同数位学者，希望寻得大量不同背景的信徒和非信徒，长时间并定期在网上收集不同数据，并收集普遍教会都关注的问题去研究。他希望建立一个共开网站，方便教会和神学生参考。
这个计划以至「建基理据的事工」，引起会众热烈讨论。主办单位的召集人戴耀庭提出：「摩西如果收集了数据，还会下红海吗？」也有不少论及研究的价值和用处，并且有不少会众担心教牧同工抗拒事工建基理据，生怕远离了圣灵引导。许志超认为建基理据跟圣灵引导不一定冲突，建基理据只是实践大使命的其中一种方式。而建基理据的价值也在于判断一些流传教会圈子的常识，辨其真伪，以免流于印象的常识妨碍判断。至于判断的结果以至引申什么事工，他笑谓主内各司其职，有了工具便交由教牧使用。
（www.christiantimes.org.hk，时代论坛每日快拍，2009.7.13）
