由香港基督徒學術論壇主辦的「信仰的社會及心理學研究」團契聚會暨研討會，已於七月十一日下午，於聖安德烈基督教中心一樓禮堂舉行。講者為香港大學心理系副教授許志超博士。聚會約有四十位不同界別的專業人士出席。
許志超博士提出了幾條問題，讓會眾回答：「基督徒家庭子女有半數不返教會，因由何在？」「大學生信徒是否較易不返教會？」「人生愈多苦難，靈命是否愈好？」「年齡愈長，屬靈生活是否愈好？」
許志超指出，有甚麼答案，便有甚麼牧養策略：「認為基督徒家庭子女不返教會是因為子女沒歸屬感，和因為父母見證不好，策略的受眾已經不同。」不過他認為，教會不能單憑個人經驗回答問題。因為個人經驗，各人經驗不同，處境亦不同，沒有普遍性，未能認識問題的全貌：「說老人的靈命都較好，其實是否只是想起自己堂會的一位婆婆？」
許志超介紹了幾組歐美國家的研究，讓會眾重估以上問題。這些研究的訪問對象，都有較長時間的跟進，最短期是七年內訪問了兩次，最長期是五十年內訪問六次，約十年一問，而且受訪對象也由數百到萬多人不等。研究的結果，跟會眾的答案很不同，包括持學士學位的信徒崇拜缺席率的比率，比持副學位，以至沒有學位的信徒為低﹔基督徒家庭子女不返教會，父母離異真的有影響，但原來這現象在保守教會較普遍，男士也明顯較多。
至於人生愈多苦難，也會愈認同基督信仰：「不過只限原先願意委身的人，反之則遠離信仰」；至於老人的靈命會更好，也只限於原先願意委身的人，若信仰狀況一般，靈命到五十多歲也會步進其高峰，只是再年邁便會走下岥。
他指出歐美國家都有學術機構或基督教機構發起這類大規模研究，不過香港以至華人社會都沒有。他認為香港教會也需要這類研究的協助：「我希望推動建基理據的事工（evident-based ministry），希望教牧牧會，有更多理據協助決策。」他也提及，很多沒掌握調查方法的神學生，都苦於找尋可靠的本土數據撰寫學術論文。
許志超博士現在也努力在本地開展研究計劃。他伙同數位學者，希望尋得大量不同背景的信徒和非信徒，長時間並定期在網上收集不同數據，並收集普遍教會都關注的問題去研究。他希望建立一個共開網站，方便教會和神學生參考。
這個計劃以至「建基理據的事工」，引起會眾熱烈討論。主辦單位的召集人戴耀庭提出：「摩西如果收集了數據，還會下紅海嗎？」也有不少論及研究的價值和用處，並且有不少會眾擔心教牧同工抗拒事工建基理據，生怕遠離了聖靈引導。許志超認為建基理據跟聖靈引導不一定衝突，建基理據只是實踐大使命的其中一種方式。而建基理據的價值也在於判斷一些流傳教會圈子的常識，辨其真偽，以免流於印象的常識妨礙判斷。至於判斷的結果以至引申甚麼事工，他笑謂主內各司其職，有了工具便交由教牧使用。
（www.christiantimes.org.hk，時代論壇每日快拍，2009.7.13）
