哈佛大学一个研究显示，信仰有助使人成为良好公民和邻舍。
有关研究由该校政治学者潘特林教授（Robert Putnam）进行。潘特林一直关注美国人愈来愈少参与公民社会──例如社团和家教会的会员人数下跌──的情况。
潘特林指有信仰者参与公民事务的比例，是无信仰者的三至四倍，他们较一般人较多参与社区工作、加入志组织、出席公众聚会、在地方选举中投票、捐款或当义工──当中已撇除宗教性质的活动。而调查也发现有信仰者有较良好的公民品格，例如较乐意为别人拿重物和施舍乞丐等。
潘特林指信仰与公民参与之间的关系是因果关系，因不少受访者表示自己是在信主后才增加公民参与，但这与末世审判等信仰思想无关，而是源于他们在信仰场所（如教堂、清真寺、会堂等）的社群交往：「信仰群体里的人叫你参与，跟保龄球俱乐部的人叫你参与有很大分别，你很难拒绝前者。箇中决定不涉信仰，而在于信仰群体。」
（取材国际合一新闻社）
（www.christiantimes.org.hk，时代论坛每日快拍，2009.5.25）
