哈佛大學一個研究顯示，信仰有助使人成為良好公民和鄰舍。
有關研究由該校政治學者潘特林教授（Robert Putnam）進行。潘特林一直關注美國人愈來愈少參與公民社會──例如社團和家教會的會員人數下跌──的情況。
潘特林指有信仰者參與公民事務的比例，是無信仰者的三至四倍，他們較一般人較多參與社區工作、加入志組織、出席公眾聚會、在地方選舉中投票、捐款或當義工──當中已撇除宗教性質的活動。而調查也發現有信仰者有較良好的公民品格，例如較樂意為別人拿重物和施捨乞丐等。
潘特林指信仰與公民參與之間的關係是因果關係，因不少受訪者表示自己是在信主後才增加公民參與，但這與末世審判等信仰思想無關，而是源於他們在信仰場所（如教堂、清真寺、會堂等）的社群交往：「信仰群體裡的人叫你參與，跟保齡球俱樂部的人叫你參與有很大分別，你很難拒絕前者。箇中決定不涉信仰，而在於信仰群體。」
（取材國際合一新聞社）
（www.christiantimes.org.hk，時代論壇每日快拍，2009.5.25）
