于第一一一九期的《时代论坛》，李耀全牧师回答了一位SH朋友的关于人是否会成为神的问题。十几年前，我在美国富乐神学院（Fuller Theological Seminary）读书时，对于此一问题曾作过一些研究，愿意于此分享。
诚如SH在问题中提及，人类始祖不顺从的原因之一，就是要想成为神，就如魔鬼一样（堕落）。所以我们今天一听见这个「人成为神」的说法，立即怀疑这是个异端的看法。其实不然，在早期教会时代，有名的教父们都在这方面有同样的认知：神所赐给人的救恩不仅是脱离罪恶，更是得着神圣的生命，而救恩的终极是将人作成神（deified），在希腊文是theosis，theos就是「神」。
第二世纪的教父爱任纽（Irenaeus）于反驳异端时，说过：「除非那在世上为他们成全了救恩的是神，否则他们怎能得救呢？如果神不曾成为人，人又怎能成为神呢？……所以，他自己在末世表现了那种形像，神的儿子成为人子，自己成为他在古昔所造的人。」（爱任纽，《反异端》，四部卅三章4节。）神自己要成为人，好叫人能成为神，而当时的异端是否认神真的成为一个人，也就是我们今天所说的「道成肉身」。除爱任纽之外，还有第二世纪的Theophilus、希坡律陀（Hippolytus），第三世纪的俄利根（Origen）都已提到「将人作成神」的观点。
到了第四世纪，亚流（Arius）公开贬低耶稣基督的神性，将他视为一个受造物。亚他那修（Athanasius）就是以基督必须是神才能将完整的救恩带给人作他主要的论据，来反驳亚流。当时不论是正统的信仰，或持异端的亚流都承认，救恩就是将人拯救成与神有同样不死，且同享神圣性情的救恩，这是众人当时所公认的公理。亚氏在其长篇的辩驳文章中，多次重复「人成为神」的论点，并说了一句救恩的名言：「他（基督）成为人，为要叫我们能成为神」（“The Incarnation of the Word”, The Nicene and Post-Nicene Fathers of the Christian Church, Vol. 4）。亚他那修着作中关于这面的细节，请看《肯定与否定》第三卷第一期，〈耶稣基督是神〉一文。
从「人要成为神」的希腊文theosis来看，就是「将人神化」或「将人作成神」，是根据彼后一4的「有分于神的性情」，来指以神的性情来神化人，使人能同享神性里的不死、不朽坏，能与神有最亲密的联合、交通；但并不成为创造者，也不成为受人敬拜的对象。换言之，人成为神并不是成为那独一并受人敬拜的神格。照着亚他那修的说法，因为人的救恩，若不是总结于「成为神」，那么基督是不是神，就不大要紧；但因神给人的终极救恩就是要「成为神」，那么基督就非得是神，并且还得是神的自己不可；要不然，他就不能以一个受造者的身分，将人作成神。
在第四世纪倡导此一论点的教父，除了亚他那修之外，尚有与他并肩争战的迦帕多家教父中的巴西流（Basil）与拿先斯的贵格利（Gregory Nazianzus），传道极有能力的金口屈所多模（John Chrysostom），和亚历山太的区利罗（Cyril of Alexandria）等人。
这个人成为神的论点不仅是早期教会的共同认知，借着当今富乐神学院的教授卡开蓝（Veli-Matti Karkkainen）的研究，中文翻成《与神合一》，而得知改教时的路德马丁等人也都传讲过同样的论点。又借着J. Todd Billings的Calvin, Participation, and the Gift一书，我们得知迦尔文也是此一论点的支持者。
二十世纪历史学家哈纳克（Adolf Harnack）在《教义史》（History of Dogma）里题到「将人作成神」这个观念，不是到了近期才发现的，乃是在近期才受到它当有的重视。
末了，始祖的犯罪与撒但的背叛都想要成为神，他们都是要借着任何其他方法，而不是借着重生得着神圣的生命与性情来达到。他们失败的关键在于源头错了，撒但是靠着自己的骄傲与能力，并诱惑人也同样行。但神的救恩目的乃是要人借着接受他的生命，成为他的儿女（约一12-13，三6）。是人所生的当然是「人」，是神所生的当然是「神」，这是成为神类，而不是取代独一的敬拜对象。
