天主教劳工事务委员会今日就2009-2010年度财政预算案发表回应声明，全文如下：
财政司长曾俊华先生于2009年2月25日公布其上任以来，第二份财政预算案。为应付金融海啸的冲击，特区政府仍显得软弱无力，除以「保就业」为名，透过楼宇维修、推广文化艺术、体育等社区教育，创造就业职位外，财政司长并没有提出具体措施，保障基层市民及其家庭的基本生活需要。经济不景，企业裁员减薪持续不断，这将会进一步打击基层市民的就业处境及生活质素，令其生活更形困苦。本会对财政预算案未有提出，包括减低公屋租金或提供住屋津贴、放宽交通津贴计划、制定全民退休保障制度、成立失业援助金等直接协助基层社群的措施，感到十分失望。
财政预案提出动用十六亿，在不同政策範畴开创六万二千个职位，大部份却只属于实习及临时性，并不能为基层提供长期的就业职位。政府虽提出6000元退税及豁免两季差饷，但有关措施未能直接令基层受惠。大部份基层市民收入有限，根本无需课税，而且他们大多居于出租的公营房屋或私人楼宇，故退税及豁免两季差饷对他们而言，根本毫无帮助。反之，政府应减低公屋租金或提供住屋津贴，以为基层市民提供直接帮助。此外，扩展「邻里支援幼儿照顾计划」至全港地区，虽能为在更多在职家长提供托儿服务，也能为妇女提供就业机会，但有关计划对社区褓母的津贴极低，再者因社区褓姆与相关承办机构没有雇傭关系，因此并不受到《雇傭条例》的保障。本会认为，政府应完善有关计划，并增加拨款以资助承办机构，以合理的工资聘请妇女为社区提供褓姆服务。
本会认为经济不景，确保基层市民及其家庭的基本生活需要更为重要，因此政府财政预算案必须采取「由下而上」的措施，直接协助社会基层社群，当中包括:
1.放宽交通费支援计划：虽然政府于2008年7月2日把有关计划放宽至元朗、屯门、北区和离岛四个偏远地区的原区就业的合资格人士参加，但计划的领取期只有12个月，不但未能长期支援新界北区及西北区的低薪工人，而且由于计划6500元收入上限及个人资产总值不超过44000元的规定过于严谨，令部份低薪工友因仅仅超过上限而不能受惠。另外，因工作时数的限制，也令不少家务助理及其他兼职性工种工人未能得益。本会要求政府必须放宽交通费支援计划的每月收入、个人资产总额及工作时数的规定，并同时把计划扩展至全港地区，以为全港居民提供交通津贴援助，减轻市民的经济负担。
2.设立全民退休保障制度：本港人口老化问题严重，强制性公积金计划不但不能为现时年长雇员提供足够的退休保障，而且亦把家庭主妇、短期合约雇员、家务雇员及已退休的长者等排除于保障之外。面对经济周期衰退，雇员的强积金投资更随时血本无归。本会要求政府应制定全民退休保障制度，为全民退休保障作出长远的承担。
3.检讨综合社会保障援助计划，设立短期的失业援助金：香港政府近年不断削减综援金额及收紧领取综援资格，令综援的安全网功能日益减少，加上社会标签效应，使有需要之人士得不到适时的援助。本会要求政府拨款进行「基本生活需要」调查，检讨及调整综援的基数。此外，政府还应设立「短期失业援助金」，为受经济周期打击的弱势社群及失业人士，提供即时援助。这一方面可避免综援的标签效应，一方面可为现时节节上升的失业劳动人口提供第二安全网。
4.制订合理的最低工资水平：虽然特首于去年施政报告表示立法制定跨行业的最低工资，但至今仍未交代最低工资的水平及具体的实施安排。本会要求政府立法制订最低工资水平时，需拨款研究工人的基本生活需要，以制定合理的工资水平。
（www.christiantimes.org.hk，时代论坛每日快拍，2009.2.26）
