天主教勞工事務委員會今日就2009-2010年度財政預算案發表回應聲明，全文如下：
財政司長曾俊華先生於2009年2月25日公佈其上任以來，第二份財政預算案。為應付金融海嘯的衝擊，特區政府仍顯得軟弱無力，除以「保就業」為名，透過樓宇維修、推廣文化藝術、體育等社區教育，創造就業職位外，財政司長並沒有提出具體措施，保障基層市民及其家庭的基本生活需要。經濟不景，企業裁員減薪持續不斷，這將會進一步打擊基層市民的就業處境及生活質素，令其生活更形困苦。本會對財政預算案未有提出，包括減低公屋租金或提供住屋津貼、放寬交通津貼計劃、制定全民退休保障制度、成立失業援助金等直接協助基層社群的措施，感到十分失望。
財政預案提出動用十六億，在不同政策範疇開創六萬二千個職位，大部份卻只屬於實習及臨時性，並不能為基層提供長期的就業職位。政府雖提出6000元退稅及豁免兩季差餉，但有關措施未能直接令基層受惠。大部份基層市民收入有限，根本無需課稅，而且他們大多居於出租的公營房屋或私人樓宇，故退稅及豁免兩季差餉對他們而言，根本毫無幫助。反之，政府應減低公屋租金或提供住屋津貼，以為基層市民提供直接幫助。此外，擴展「鄰里支援幼兒照顧計劃」至全港地區，雖能為在更多在職家長提供託兒服務，也能為婦女提供就業機會，但有關計劃對社區褓母的津貼極低，再者因社區褓姆與相關承辦機構沒有僱傭關係，因此並不受到《僱傭條例》的保障。本會認為，政府應完善有關計劃，並增加撥款以資助承辦機構，以合理的工資聘請婦女為社區提供褓姆服務。
本會認為經濟不景，確保基層市民及其家庭的基本生活需要更為重要，因此政府財政預算案必須採取「由下而上」的措施，直接協助社會基層社群，當中包括:
1.放寬交通費支援計劃：雖然政府於2008年7月2日把有關計劃放寬至元朗、屯門、北區和離島四個偏遠地區的原區就業的合資格人士參加，但計劃的領取期只有12個月，不但未能長期支援新界北區及西北區的低薪工人，而且由於計劃6500元收入上限及個人資產總值不超過44000元的規定過於嚴謹，令部份低薪工友因僅僅超過上限而不能受惠。另外，因工作時數的限制，也令不少家務助理及其他兼職性工種工人未能得益。本會要求政府必須放寬交通費支援計劃的每月收入、個人資產總額及工作時數的規定，並同時把計劃擴展至全港地區，以為全港居民提供交通津貼援助，減輕市民的經濟負擔。
2.設立全民退休保障制度：本港人口老化問題嚴重，強制性公積金計劃不但不能為現時年長僱員提供足夠的退休保障，而且亦把家庭主婦、短期合約僱員、家務僱員及已退休的長者等排除於保障之外。面對經濟週期衰退，僱員的強積金投資更隨時血本無歸。本會要求政府應制定全民退休保障制度，為全民退休保障作出長遠的承擔。
3.檢討綜合社會保障援助計劃，設立短期的失業援助金：香港政府近年不斷削減綜援金額及收緊領取綜援資格，令綜援的安全網功能日益減少，加上社會標籤效應，使有需要之人士得不到適時的援助。本會要求政府撥款進行「基本生活需要」調查，檢討及調整綜援的基數。此外，政府還應設立「短期失業援助金」，為受經濟週期打擊的弱勢社群及失業人士，提供即時援助。這一方面可避免綜援的標籤效應，一方面可為現時節節上升的失業勞動人口提供第二安全網。
4.制訂合理的最低工資水平：雖然特首於去年施政報告表示立法制定跨行業的最低工資，但至今仍未交代最低工資的水平及具體的實施安排。本會要求政府立法制訂最低工資水平時，需撥款研究工人的基本生活需要，以制定合理的工資水平。
（www.christiantimes.org.hk，時代論壇每日快拍，2009.2.26）
