最近在《今日基督教》杂志（Christianity Today）二○○八年十月号看到一篇James R. Payton Jr. 教授写的讨论「成神论」（Theosis）的文章〈定睛结局〉（"Keeping the End in View"，http://www.christianitytoday.com/ct/2008/october/36.66.html），读完之后第一个感慨就是：早在十多年前，在华人圣经教师中间，有一位弟兄已经明明白白的传讲关于神救恩的这个终极目的，就是：「神成为人，为要使人在生命和性情（但不在神格上）成为神。」为此，这位弟兄遭受了许多误解、谩駡和攻击，他为宣告这个真理付上了代价。诚然，个人所付的代价并不要紧，关键是这是否是从古教父以来、在基督徒传统中间一个卓越的专案？是否是西方（以及特别受福音派影响的华人基督教中间）所轻忽和失落的钻石？还是「异端」——如有些人所指控的？这是我们该认真对待的。
也许一讲到「成神」，就触动了人宗教的神经，以为我们要篡夺神的地位了。这本是人之常情，但遗憾的是，因此而不问文理，不求什解，仅照着自己错误的理解而指控、攻击，实在不是深思熟虑和成熟的表现。
其实，《今日基督教》的这篇文章并不深，可以说浅显易懂。首先，「成神论」是关乎人的救恩论，丝毫未有在位格上篡夺神的地位的概念。并且这篇文章给我们一个清楚的脉络，看见「成神论」根本不是什麽「异端」，而是源远流长，并且在今天又开始焕发朝气和活力（参见《与神合一》，香港真理书房出版，二○○七）。它对于西方基督教福音派所熟悉的救恩论应该是一个重要的「重整（reordering）」。早期教父们对此并不陌生，第四世纪亚他那修的声音犹在耳边：「神成为人，为要使人成为神。」此后它一直成为东方正教的珍宝。过了一千多年，在改教时期，马丁路德也喊出：「神成为人，为使人成为神。」但在西方，似乎就再也听不见这个声音，顶多只有微弱的回声。并且，也无人将东、西两方的珍宝聚集一处，而使彼此补满，相得益彰。为此，笔者感谢神，借着这位华人圣经教师——李常受弟兄，将这件事作成了。
我们再说，个人的荣辱是不值一提的，但圣经的啓示是无价的。这个真理绝不仅仅是个说法，或者神学的教义而已，而是与基督徒的生活和生命长大息息相关。首先，它涉及神在人身上的最高目的和旨意，这个超过我们仅仅追求圣洁、追求属灵。它给每一个基督徒的生活和经历指明一个清楚的方向，所有其他的方向，不论看起来多麽吸引人，都是一种偏离。它丰富我们对福音和救恩的领会，叫我们更多追求神的自己。救恩不仅是归正、称义和圣别，它还是一个持续的呼召，叫我们归回神为人所命定的路，就是要成为与他毕像毕肖，毫无二致，只是没有他那独一受敬拜的位格。
从这里，我们是否再次听见何西阿书六章的呼召呢？「来吧，我们归向耶和华」。我们是否记起倪柝声弟兄的嘱咐：「神看我们所是的，过于我们所作的」呢？
最后，我们再从圣经中译本的早期译本：一八九九年新约委办译本里，摘录两节以飨读者：
「耶稣曰：我诚告尔，人不以水以圣神而生，不能进上帝国。由身生者，身也。由神生者，神也。」（约三5~6）
