(一)轻视专业操守
其实,盲目地投资抵押债务证券不单令个别投资者蒙受损失,同时令全球金融体系受冲击;不过负责制度投资政策的金融机构高级行政人员却不必承受伤害,仍然获得大额的奖金。如令美国美林公司亏蚀二十亿美元的前首席执行长斯坦利˙奥尼尔(E.Stanley O'Neal)被迫辞职;却可以获得一亿六千万美元奖金。1 美国国际集团(AIG)前高层卡山诺(Joseph J. Cassano)在约十年前集中抵押债务证券投资,令公司的盈利由一九九九年的七点三七亿美元增至二○○五年的卅二点六亿,占公司收入17.5%。自二○○七年信贷危机出现后,AIG在抵押债务证券于第三季亏蚀了三点五亿美元,上一季亏蚀二百五十亿美元。2 公司高层行政决策者错误的决定,可以令整个企业陷入困境。雷曼兄弟前高层洛克(Kurt A. Locher)在雷曼兄弟破产前以五百二十五万美元买入在纽约的豪宅。3 虽然雷曼兄弟破产,亦不会影响高层行政人员个人的财富,相反其他人就承担后果。雷曼兄弟CEO理察˙富得(Richard Fuld)在二○○八年的收入约千万美元,当这些高层行政人员错误决定造成金融机构倒闭,自己仍然可以坐拥丰厚财产。4 其实,这位带领雷曼兄弟走向破产的首席执行长在过去八年获得薪酬及奖金共四亿八千万美元,在雷曼兄弟宣布破产前一周,还支付两位高级主管近二千万美元。在美国政府以八百五十亿美元拯救AIG后一星期,它的人寿保险子公司AIG General 在加州帝王滩为高级推销员举办一周的渡假,花费四十四万二美元。
十月八日美国联邦储备局宣布再拨三百七十八亿美元给AIG,补充短缺的现金。5 值得反省的是领导金融机构的高层行政人员需要重视专业操守,不要作损人利己的事。同时,应该审慎地分析金融市场的走势,作出负责任的决定,保持金融机构的稳定前进,及早正视问题。美国金融企业往往以过亿美元年薪聘请高层人员,又在盈利中分数亿美元作花红。问题是当企业亏蚀,濒临倒闭由政府接管,就让纳税人承受这企业的烂摊子;这些企业高层却早已得到巨额薪酬。至于那些较低级的经理、经纪、分析员,大多期望在大市崩溃前赚够退休的钱。至于美国银行界冒险的手法,只求短线利益,令全球经济陷入浩劫。6
十年前美国银行出现拍卖利率债券(Auction Rate Security) ,银行发行拍卖利率债券无须相应的储备流动资金,亦没有赎回责任。二○○八年出现持有拍卖利率债券的投资者无法套现,投资者控告银行欺诈。美国的花旗、美林、摩根史丹利、瑞银都拍卖利率债券。二○○八年八月花旗集团与美国监管局达成协议,回购七十三亿拍卖利率债券。美林用一百一十亿、瑞银用一百九十四亿回购拍卖利率债券。投资者开始对这些证券失去信心。二○○八年八月花旗集团向纽约州和北美证券管理协会各付五千万美元罚款。7 当然花旗集团拒绝承认有违规行为;但是关键的问题是花旗集团只有五亿美元拨备;却要承担七十多亿美元的拍卖利率债券,究竟这些金融机构高层如何评估风险呢? 他们如何看社会责任呢?
(二)悔改回转
现时持有一万多亿美元美国次按的投资者,有一半是外国人,次按不是股票,是票据,一旦要据沦废纸的话,投资者就血本无归,钱就落入金融机构的口袋里。8 美国人固然有重大损失,不过其他国家的损失也不少。金融海啸亦揭开政府监管不要力、官商勾结的情况。
阿摩司书五章12-15记载:「我知道你们的罪过何等多,你们的罪恶何等大。你们苦待义人,收受贿赂,在城门口屈枉穷乏人。所以通达人见这样时势,必静默不言,因为时势真恶。你们要求善,不要求恶,就必存活。这样,耶和华万军之神必照你们所说的,与你们同在,要恶恶好善,在城门口秉公行义,或者耶和华万军之神向约瑟的馀民施恩。」阿摩司书反映主前八世纪的时代,阿摩司书提及犹大王乌西雅,他在主前七八三至七四二年作王;至于以色列王耶罗波安二世,他在主前七八六至七四六年间作王。若果摩一1所指的大地震是主前七六三年发生,阿摩司约在主前七六五至七五○年作先知。
阿摩司是南国犹大人,本身并不是祭司或先知,上帝呼召他传达时代讯息。阿摩司时代的北国以色列是盛世,因为外敌亚兰人在主前八○二年败于亚述,以色列在这期间夺回被亚兰人侵占的土地,又赶出境内的摩押人和亚扪人。以色列控制重要的商业要道,征收关税,发展自由贸易,财富增加,一片繁荣景象。可惜,在经济蓬勃的时候,财富分配不公,贫富差距大,社会充满不公义,平民受难压。先知被神感召宣告审判的信息,呼吁人悔改。阿摩司指出贿赂使公义无法彰显,官商勾结使穷乏人被欺侮。在这种情况,智慧人只好静默,因为当权者根本不会主持正义。
现在我们的处境比阿摩司时候好一点,就是社会有独立的司法制度,政府领袖贪污亦可被起诉。究竟我们的政府有没有落实对金融机构及银行的监管呢?美国政府的财金官员与金融机构及银行有千丝万柳的利益关系,究竟有没有透明的利益申报呢?究竟美国政府如何补救对金融机构及银行监管不足的问题呢?作为香港人,我们亦要提问,究竟银行有没有投资银行与商业银行的分别? 究竟银行推出高风险金融产品给顾客,应该在什么机制下进行?究竟从事这项工作的人士应该具备什么资格,有什么程序指引?
当然投资者应该负起投资的责任,不能够赚钱的时候高兴而赔钱的时候投诉;不过那些连看过合约也一知半解的长者,谁人去为他们争取公平呢?若果银行高层指示下属向无知者游说购买高风险债券,却没有向顾客清楚交代其风险,这明显是欺骗,属于违规行为,严重损害专业操守。
现在,社会需要正视职场伦理的时候,金融机构的高层极需要接受职场伦理的训练,令这群影响社会什至整个世界的人,重视专业操守。香港社会过去重视提供一个低税率、高效率的有利投资环境,吸引投资者。进入金融海啸的开始阶段,我们应该悔改回转,不要让金融市场自由运作到一个地步,伤害市民的利益。我们应该不单追寻个人财富的增加,而忘记追求公义的彰显。现在正是回转悔改的时候,我们应该存敬畏的心,为香港什至全世界求福。
(金融海啸下的福音宣讲三)