本人看过早前龚立人博士有关退修与进修的文章（第一一○二期〈野蛮与文明〉专栏），思想到一个更基本的问题：到底教牧安息进修年是否合理？
本人的教会一直都有教牧安息年的安排，教会规章不指明传道同工要退修，反而要求传道同工放安息年假，必须要在神学院进修课程，放完安息年假也必需要留在教会事奉不少于所取的安息年假。如此，安息年是否即是进修年？本人更加不明白教牧同工放安息年，既没有在教会工作，为何可以照支半薪的人工？保罗不是说过：若有人不肯作工、就不可吃饭吗？（帖后三11）
早年神学毕业多是文凭／学士生，但现在读完大学才蒙召入读神学院的人多了，因此传道同工也多是硕士学位毕业生，他们要放安息年假进修，似乎最自然的是报读博士或是另一个硕士课程。然而这些课程都不是一年可以完成的，结果教会传道同工多每年轮流相撞放安息年假，这岂不会障碍到整体教会的事工发展吗？
这无疑是教会传统，无意识地发展出来的「核心价值」，什至更可悲的是反过来，以此价值观来解释圣经。有一次，一位刚放完安息年的传道人在讲台教导有关安息的意义，指出圣经教导地要六年一休（利廿五4-5），因此人也要遵守安息年。有一个新朋友立时询问本人，人和地一样吗？为何圣经不直接说，人工作满六年，就要休息一年？为何圣经仅仅说不可耕地，而不是什么工也不可作？若是这样，人人守安息年不作工，岂非违背了六日工作，第七日要休息的原则？若果地要安息，可合法引伸到神职人员，那为何又只有传道同工有安息年假？为何教会干事、堂役事务员，什或终身执事和长老就没有安息年假？
教牧同工放安息年假进修是否合理和公平？我们可以从三个角度重新思想：
一、安息年的不变原则为何？这事的圣经真理如何说？
二、教会当年和今日的处境有何分别？以前行得通，今后就不能逆转吗？
三、教牧专享安息年进修是一个好见证吗？平信徒身分的同工有被忽略吗？
本人相信教会设立安息年，无非只为体恤神仆人的辛勤劳苦；根本不需要用上「圣安息年」此特别用语；教牧进修根本不应该与安息年挂钩；安息年应该为的是退修，教会无必要逼传道同工去进修。教会可以从以上三个角度思想，考虑将安息年假改为适切所有教会员工的一段合理、而又不影响教会发展的退修短假；薪金方面，可根据会友的意愿，改为生活津贴发放。至于进修办法则应该按照教会的需要，而另作安排。
