全球金融海啸带来的教训是「过度消费」，富裕地区人民，特别美国人已习惯举债度日，政府如是，一般人也如是。经济好景的时候，不少人容易取得银行的私人贷款，再加上信用卡的方便消费，愈来愈多人不知不觉地陷入债网中。
过往，华人的文化传统是「勤俭樸实」、「积谷防饥」，但现代人理财哲学已掉弃这些传统智慧，有些人更有错误的迷思，以为借回来的钱是属于个人拥有的，忘掉了钱始终要还的，更要为此付出一定的利息开支。借回来的钱，从来不是若干财务公司宣传 :「易借易还」；所谓「低息贷款」或「现金透支」，皆要消费者支付款额不低的利息。
圣经没有明言债务是罪，但圣经却不鼓励基督徒欠债。债务是一个人必须把金钱或财物偿还给另一个人或银行的责任；债务包括信用卡签账、银行贷款、向朋友或亲戚借款、楼宇按揭或其他按揭等。
圣经看债务
首先，圣经教导不鼓励上帝子民欠债，「不要欠人的债。」（新译本，罗十三8上）箴言提醒我们：「富户管辖穷人，欠债的是债主的仆人。」（箴廿二7）当人陷入债务，他就失掉了理财的自由，成为银行或财务公司的「现代奴隶」，直至还清所有欠款，才能重获自由。
欠债更表明信徒可能因为不顺服，而带来的咒诅。「你若不听从耶和华你神的话，不谨守遵行他的一切诫命律例，就是我今日所吩咐你的，这以下的咒诅都必追随你，临到你身上。在你中间寄居的，必渐渐上升，比你高而又高……他必借给你，你却不能借给他……」（申廿八15，43-44）相反，顺服神带来奖赏，使人有经济能力，可以借贷予人。「你若留意听从耶和华你神的话……这以下的福，必追随你，临到你身上……你必借给许多国民，却不至向他们借贷。」（申廿八1-2、12）
欠债的原因
为何人对举债不觉得有任何问题？其中一个原因就是人对未来过分自信，以为人可掌握自己命运，包括赚钱能力与财富管理。当金融市场畅旺之时，不少资金流入股市或房地产；也有基督徒不甘后人，什至举债投资，奢望短期内获利什丰。我们可能忘了雅各的忠告：「嗐，你们有话说，今天明天我们要往某城里去，在那里住一年，作买卖得利。其实明天如何，你们还不知道……你们只当说，主若愿意，我们就可以活着，也可以作这事，或作那事。」（雅四13-15）人不能夸口个人的投资眼光、或赚钱能力；因为经济市场的兴衰根本不是由人控制的。
当基督徒缺乏圣经知识，不晓得怎样按照神的心意管理金钱；以为「属灵」归教会，而「属世」则由个人处理。我们要摆脱此种「二元论」，明白神是掌管万有之主，也是一切物质之主。倘若神在金钱运用不享有主权，他不可能是我们所信靠的主！
另一导致信徒负债的因素，是我们缺乏开支预算和记律；许多人只是即兴地花费，或随心所欲地用钱，只为了私欲的满足。因为不少人没有编制预算或用钱计划，造成入不敷支的财务困局。
圣经没有提及债务在什么情况下可以接受。若果基督徒因为生意而借贷、或是房地产按揭，或是为升学进修，这些类型的借贷是可以容许的。我们也可以接受基督徒因着某些情景因素而借贷，如因疾病或失业等突发事故。但这些是例外，并不是常规。
欠债的心态
当今，华人深受物欲文化影响，对大多人而言，「欲求」（wants）盖过「需求」（needs），认为个人的需求多过神所能赐予的，于是我们容易陷入举债度日的困境中。身为神救赎的子民，神知道我们需要是什么；我们要培育信心，信得过神能够解决我们的经济需要；「耶和华是我的牧者，我必不至缺乏。」（诗廿三1）
人往往有某种心态，以为可凭着个人判断与能力，或可侥幸致富，一切靠个人方法成就。旧约的雅各，就是明显例子，他在雅博渡口与天使摔跤之前（创卅二22-32），一生拼命「抓」物，满足个人私欲，以致他要承担婚姻带来的工作债。
人以为现今有还款的能力，欠债不成问题；但人生际遇的顺逆与得失，人基本上不能自主，所谓「人定胜天」对基督徒来说，在前设上是不能成立的。因此，我们要察觉那些容易导致我们欠债的心态，不容欠债成为生活习惯，从此就陷入「借债还债」的恶性循环。
（笔者按：金融海啸教导系列之一，此稿件原刊于《圣经报》第廿五期，二○○七年三至五月，现略作修改。）
（转载自香港教会网站。作者为香港教会更新运动总干事。）
（http://www.christiantimes.org.hk，时代论坛时代讲场，2008.10.17）
