全球金融海嘯帶來的教訓是「過度消費」，富裕地區人民，特別美國人已習慣舉債度日，政府如是，一般人也如是。經濟好景的時候，不少人容易取得銀行的私人貸款，再加上信用卡的方便消費，愈來愈多人不知不覺地陷入債網中。
過往，華人的文化傳統是「勤儉樸實」、「積穀防飢」，但現代人理財哲學已掉棄這些傳統智慧，有些人更有錯誤的迷思，以為借回來的錢是屬於個人擁有的，忘掉了錢始終要還的，更要為此付出一定的利息開支。借回來的錢，從來不是若干財務公司宣傳 :「易借易還」；所謂「低息貸款」或「現金透支」，皆要消費者支付款額不低的利息。
聖經沒有明言債務是罪，但聖經卻不鼓勵基督徒欠債。債務是一個人必須把金錢或財物償還給另一個人或銀行的責任；債務包括信用卡簽賬、銀行貸款、向朋友或親戚借款、樓宇按揭或其他按揭等。
聖經看債務
首先，聖經教導不鼓勵上帝子民欠債，「不要欠人的債。」（新譯本，羅十三8上）箴言提醒我們：「富戶管轄窮人，欠債的是債主的僕人。」（箴廿二7）當人陷入債務，他就失掉了理財的自由，成為銀行或財務公司的「現代奴隸」，直至還清所有欠款，才能重獲自由。
欠債更表明信徒可能因為不順服，而帶來的咒詛。「你若不聽從耶和華你神的話，不謹守遵行他的一切誡命律例，就是我今日所吩咐你的，這以下的咒詛都必追隨你，臨到你身上。在你中間寄居的，必漸漸上升，比你高而又高……他必借給你，你卻不能借給他……」（申廿八15，43-44）相反，順服神帶來獎賞，使人有經濟能力，可以借貸予人。「你若留意聽從耶和華你神的話……這以下的福，必追隨你，臨到你身上……你必借給許多國民，卻不至向他們借貸。」（申廿八1-2、12）
欠債的原因
為何人對舉債不覺得有任何問題？其中一個原因就是人對未來過分自信，以為人可掌握自己命運，包括賺錢能力與財富管理。當金融市場暢旺之時，不少資金流入股市或房地產；也有基督徒不甘後人，甚至舉債投資，奢望短期內獲利甚豐。我們可能忘了雅各的忠告：「嗐，你們有話說，今天明天我們要往某城裡去，在那裡住一年，作買賣得利。其實明天如何，你們還不知道……你們只當說，主若願意，我們就可以活著，也可以作這事，或作那事。」（雅四13-15）人不能誇口個人的投資眼光、或賺錢能力；因為經濟市場的興衰根本不是由人控制的。
當基督徒缺乏聖經知識，不曉得怎樣按照神的心意管理金錢；以為「屬靈」歸教會，而「屬世」則由個人處理。我們要擺脫此種「二元論」，明白神是掌管萬有之主，也是一切物質之主。倘若神在金錢運用不享有主權，祂不可能是我們所信靠的主！
另一導致信徒負債的因素，是我們缺乏開支預算和記律；許多人只是即興地花費，或隨心所欲地用錢，只為了私慾的滿足。因為不少人沒有編制預算或用錢計劃，造成入不敷支的財務困局。
聖經沒有提及債務在甚麼情況下可以接受。若果基督徒因為生意而借貸、或是房地產按揭，或是為升學進修，這些類型的借貸是可以容許的。我們也可以接受基督徒因著某些情景因素而借貸，如因疾病或失業等突發事故。但這些是例外，並不是常規。
欠債的心態
當今，華人深受物慾文化影響，對大多人而言，「慾求」（wants）蓋過「需求」（needs），認為個人的需求多過神所能賜予的，於是我們容易陷入舉債度日的困境中。身為神救贖的子民，神知道我們需要是甚麼；我們要培育信心，信得過神能夠解決我們的經濟需要；「耶和華是我的牧者，我必不至缺乏。」（詩廿三1）
人往往有某種心態，以為可憑著個人判斷與能力，或可僥倖致富，一切靠個人方法成就。舊約的雅各，就是明顯例子，他在雅博渡口與天使摔跤之前（創卅二22-32），一生拼命「抓」物，滿足個人私慾，以致他要承擔婚姻帶來的工作債。
人以為現今有還款的能力，欠債不成問題；但人生際遇的順逆與得失，人基本上不能自主，所謂「人定勝天」對基督徒來說，在前設上是不能成立的。因此，我們要察覺那些容易導致我們欠債的心態，不容欠債成為生活習慣，從此就陷入「借債還債」的惡性循環。
（筆者按：金融海嘯教導系列之一，此稿件原刊於《聖經報》第廿五期，二○○七年三至五月，現略作修改。）
（轉載自香港教會網站。作者為香港教會更新運動總幹事。）
（http://www.christiantimes.org.hk，時代論壇時代講場，2008.10.17）
