笔者最近进修城市宣教课程，再次踏足澳门与赌场；过往多是来去匆匆，完了训练或授课便赶回香港。是次「体验式学习」，其中一项要求就是前往威尼斯人度假村内赌场实地考察。同学们分为不同小组，三四个为一小组，尝试了解赌场有何吸引人之处，今世之子所作的，值得教会中人学习。
同学中不少为教牧同工，对于踏足赌场作此种「体验式学习」也要作心理的调整；笔者身为监察赌风联盟召集人，不构成心理包袱，近距离观察与了解，有助抗衡赌风。由于工作关系，笔者不跟大队一起出发；自行乘船往澳门。还记得上一趟往澳门，本港码头购票已人山人海，大排长龙；笔者就早一天网上购票，以策安全。但这一趟信德中心售票处没有长龙，澳门入境排队人不多，的士站车等人，而不是上一回人等车。
从这三个迹象（购票、入境、搭的士）已反映澳门赌业回落，澳门经济不是想像中那么好，楼市房价正在滑落。目前，澳门赌客估计有一半以上，来自内地；当内地收紧自由行政策，如规限广东自由行客每月只准一次游澳门，又不许签证往港的自由行客可顺道往澳门，这些行施措施自然减少澳门旅客量，赌客人数也相应减少。中央正视有若干地方官员前往澳门豪赌，产生不少贪腐问题，因而作出行政规管；少了这些豪客，赌场的盈利自然大不如前。
正如澳门特首何厚铧于八月中表明：「澳门博彩业不容过热。」看来，由于中央叫停及赌场过多产生「供过于求」的形势，赌业不再继续高速地增长。澳门自○三年开放赌权至今，赌场数目由11间激增至29间，最新落成是今年二月十六浦赌场。澳门赌檯数目急速上升，由○三年的424张，劲升9.2倍至现今的4,311张，其增长速度远高于内地游客数目的增长。比较一下，○三至○六年期间，澳门赌檯年均增长率为68.95%，这速度远高于入境旅客的17.53%和博彩业总收入25.07%的年均增长率。正由于澳门赌檯数目过剩，恶性竞争下必出现「汰弱留强」的形势。
按照经济学的「投资边际收益递减」规律来看，投入博彩业的各项资源，迟早也会出现边际利润为零什至负数的局面。过去五年随着赌檯数目的增加，澳门赌檯平均收入和新增赌檯平均新增收入，基本均持续下降。有研究分析，澳门每张赌檯日均营运成本（包括荷官及相关工作人员薪酬、水电耗费、赌场设施的折旧分摊等）约三万澳门元，而澳门新增赌檯的平均新增收入每天仅约一万八千九百元，说明赌檯总数已进入边际利润负値；不断增加新赌檯，对整体博彩业而言，是得不偿失。
○七年澳门全年博彩收益达830十亿元，比○六年566.23亿元升46.58%，更比○五年460.47亿元升80.25%。然而，未来数年能否保持骄人的增长，大多表示审慎乐观，预计○八年不能保持○七年的升幅。据资料显示，以赌场收入计算，目前三个美资财团总共占了整体博彩收入的41 %，而何鸿燊的「澳博」的占有率约为31%，暂排第一，但面对来势汹汹的美资赌场，能否继续领先颇成疑问？
近年来，博彩业员工人均收入下降，当各博彩公司因着利润下降而减少赌檯数目，并进行裁员，就会刺激失业率，影响社会的稳定，这就说明为何今年4月澳门特首叫停澳门赌业扩展，因为供过于求，形成恶性竞争，不利于整体社会的和谐发展。前一阵子，澳门银河娱乐集团旗下两间赌场宣布裁员二百七十人，为当地赌业敲响警钟。放眼全球，赌业发展有其兴衰循环，不会长期处于高增长的水平。
全球经济深受美国经济衰退影响，正陷于困境，博彩业自然进入调整期。澳门经济长期倚赖赌业独大是不健康的，一旦赌业由兴转衰，整体社会未必承受得来。再加上赌业助长未成年中学生无心向学，不少已参与赌博行为。根据澳门大学在04年研究，逾三成中学生有赌博习惯。
澳门的经济与社会长期倚赖博彩业，期望澳门禁赌是不切实际；教会要作的是预防教育、赌徒辅导等，并为博彩业员工提供适切的宗教服务。当赌业盈利产生变化，对整体社会必造成相当的冲击；澳门教会不能迴避赌业的存在，要进入赌场，提供「职场教牧」（chaplain），牧养赌场员工与赌客。
（转载自香港教会网站。作者为香港教会更新运动总干事。）
（http://www.christiantimes.org.hk，时代论坛时代讲场，2008.9.12）
