筆者最近進修城市宣教課程，再次踏足澳門與賭場；過往多是來去匆匆，完了訓練或授課便趕回香港。是次「體驗式學習」，其中一項要求就是前往威尼斯人度假村內賭場實地考察。同學們分為不同小組，三四個為一小組，嘗試了解賭場有何吸引人之處，今世之子所作的，值得教會中人學習。
同學中不少為教牧同工，對於踏足賭場作此種「體驗式學習」也要作心理的調整；筆者身為監察賭風聯盟召集人，不構成心理包袱，近距離觀察與了解，有助抗衡賭風。由於工作關係，筆者不跟大隊一起出發；自行乘船往澳門。還記得上一趟往澳門，本港碼頭購票已人山人海，大排長龍；筆者就早一天網上購票，以策安全。但這一趟信德中心售票處沒有長龍，澳門入境排隊人不多，的士站車等人，而不是上一回人等車。
從這三個跡象（購票、入境、搭的士）已反映澳門賭業回落，澳門經濟不是想像中那麼好，樓市房價正在滑落。目前，澳門賭客估計有一半以上，來自內地；當內地收緊自由行政策，如規限廣東自由行客每月只准一次遊澳門，又不許簽證往港的自由行客可順道往澳門，這些行施措施自然減少澳門旅客量，賭客人數也相應減少。中央正視有若干地方官員前往澳門豪賭，產生不少貪腐問題，因而作出行政規管；少了這些豪客，賭場的盈利自然大不如前。
正如澳門特首何厚鏵於八月中表明：「澳門博彩業不容過熱。」看來，由於中央叫停及賭場過多產生「供過於求」的形勢，賭業不再繼續高速地增長。澳門自○三年開放賭權至今，賭場數目由11間激增至29間，最新落成是今年二月十六浦賭場。澳門賭檯數目急速上升，由○三年的424張，勁升9.2倍至現今的4,311張，其增長速度遠高於內地遊客數目的增長。比較一下，○三至○六年期間，澳門賭檯年均增長率為68.95%，這速度遠高於入境旅客的17.53%和博彩業總收入25.07%的年均增長率。正由於澳門賭檯數目過剩，惡性競爭下必出現「汰弱留強」的形勢。
按照經濟學的「投資邊際收益遞減」規律來看，投入博彩業的各項資源，遲早也會出現邊際利潤為零甚至負數的局面。過去五年隨着賭檯數目的增加，澳門賭檯平均收入和新增賭檯平均新增收入，基本均持續下降。有研究分析，澳門每張賭檯日均營運成本（包括荷官及相關工作人員薪酬、水電耗費、賭場設施的折舊分攤等）約三萬澳門元，而澳門新增賭檯的平均新增收入每天僅約一萬八千九百元，說明賭檯總數已進入邊際利潤負値；不斷增加新賭檯，對整體博彩業而言，是得不償失。
○七年澳門全年博彩收益達830十億元，比○六年566.23億元升46.58%，更比○五年460.47億元升80.25%。然而，未來數年能否保持驕人的增長，大多表示審慎樂觀，預計○八年不能保持○七年的升幅。據資料顯示，以賭場收入計算，目前三個美資財團總共佔了整體博彩收入的41 %，而何鴻燊的「澳博」的佔有率約為31%，暫排第一，但面對來勢洶洶的美資賭場，能否繼續領先頗成疑問？
近年來，博彩業員工人均收入下降，當各博彩公司因著利潤下降而減少賭檯數目，並進行裁員，就會刺激失業率，影響社會的穩定，這就說明為何今年4月澳門特首叫停澳門賭業擴展，因為供過於求，形成惡性競爭，不利於整體社會的和諧發展。前一陣子，澳門銀河娛樂集團旗下兩間賭場宣佈裁員二百七十人，為當地賭業敲響警鐘。放眼全球，賭業發展有其興衰循環，不會長期處於高增長的水平。
全球經濟深受美國經濟衰退影響，正陷於困境，博彩業自然進入調整期。澳門經濟長期倚賴賭業獨大是不健康的，一旦賭業由興轉衰，整體社會未必承受得來。再加上賭業助長未成年中學生無心向學，不少已參與賭博行為。根據澳門大學在04年研究，逾三成中學生有賭博習慣。
澳門的經濟與社會長期倚賴博彩業，期望澳門禁賭是不切實際；教會要作的是預防教育、賭徒輔導等，並為博彩業員工提供適切的宗教服務。當賭業盈利產生變化，對整體社會必造成相當的衝擊；澳門教會不能迴避賭業的存在，要進入賭場，提供「職場教牧」（chaplain），牧養賭場員工與賭客。
（轉載自香港教會網站。作者為香港教會更新運動總幹事。）
（http://www.christiantimes.org.hk，時代論壇時代講場，2008.9.12）
