有关《基督日报》的报道在去年底在香港引起不少人的关注，让我深深体验到在这资讯的社会中，海内外华人教会在面对媒体时，显出的不知所措。华人教会向来极注重文字事工。然而绝大部分的文字工作，性质是以作见证、传福音及造就信徒为主，其内容性质是以教导及布道。这些文字事工，并不是我们所指的大众媒体，因为事工的对像并不指向大众，而是指向已信主的基督徒（大概占人口的百分之八左右）或是我们刻意传福音的对象。很多时我们会天真地认为，占人口百分之九十以上的未信主朋友都会是我们的读者，但真相却是，绝大多数未信主的人，都是在自己有极大需要或困难时才会使用这些基督教机构所出版的刊物，找寻帮助。至于那些以非教导性质为主的文字事工，包括不少教会都会花时间编写的内部通讯，都是针对小众有关系的读者。而真正面向大众的出版却是少之有少。因此，要说基督徒极少把资源或力量放在面向大众的文字媒体，我相信这会是一个很中肯的结论。
互联网上的华人教会资讯
《基督日报》开始时是以网站《基督新报》出现。互联网是媒体的一种，但它与文字媒体不同，因它是由读者主动获取资料的一种媒体。信息放在网站内，可以存放很久，直至浏览者主动要求阅读，才会出现在电脑面前。它不同一般刊物，有着时间性，定期通过分发到达读者的手中。
华人基督徒最初对网上资讯并不太热心，因为除非你对相关的资讯内容很有兴趣，不然你不会每天到网站浏览查看。教会设立网站，目的是为会众作内部交流信息为主，而非向外作推广。也有不少基督徒设立以介绍或分享基督教资源为目的的网站，其中也有更热心的，把兴趣转化为一个长期事奉，将资源网站发展起来，如提供诗歌，讲章介绍等。也有针对为中国基督徒而设的网站，主办者把大量的圣经或基督教书刊放在网站内与读者共享。这样的资源网确实是为督徒提供了不少的帮助。当然一些网站对资源拥有者的版权或有侵权的嫌疑，但整体来说，这并不是一个很严重的情况，因为说到底，这些资源的商业价值也不高。
然而，不少以宣教传福音为目的而建立的网站，确实发挥了接触未信者的功能，让大众能在互联网上分享及讨论福音，亦发展成为生活的一部分，这是信徒适应资讯社会的自然结果。因此《基督新报》的出现，是开启了基督徒另一种新的资讯服务。未有互联网前，教会之间的信息交流是少有的，因此一个基督徒对别的教会的认识，只能透过个人的接触及少数基督教媒体（如《时代论坛》及《基督教周报》等）而获得。这一个转变，对教会的牧者影响极大。
因为发放资讯需要资源，为珍惜资源起见，任何报刊只会选择性地报道多人关注及认识的堂会或机构的消息，但在互联网世界，不用付分文，大可无限地把有关消息放在网上，给大众分享。在很短时间之内，《基督日报》就把全世界各地华人教会所发生的大小事情，发放成为人人都可知道的信息。对各地方小堂会的牧者，可能突然间以为自己堂会的事工，成为了当地什至全世界其他人的关注点。
澳洲眼看《基督日报》
不少牧者都乐意接受《基督日报》记者的采访，可能相信透过网络可让更多人接触到他们的事工。在这过程中，很少人会理会采访的质素，以及报道的真确性。《基督日报》上有不少有关宗教的消息是从世界各地外文报纸翻译过来的，从我在澳洲所见，网站所记载的与原来报章所报道的出入什大，只是读者多不大理会。这其实是可以理解的，因为我在澳洲所接触的《基督日报》的同工，基本上都没有受过正规的记者或编采训练。
去年中，澳洲及其它地方的《基督日报》先后发行文字版，因为我有多年参与文字媒体工作的经验，而所出版的《同路人》更可能是首份由华人基督教机构编辑的社区刊物，目的是把基督教的信息带到社区当中。当时也出版了接近三年，故此我与雪梨的《基督日报》同工有接触及交流的机会。雪梨华人教会的牧者，因着各样的原因，对《基督日报》的支持很大。不少当地名牧都成了澳洲《基督日报》的顾问（直到本文写作时澳洲《基督日报》的顾问团是唯一一个仍未有被解散的顾问团）。当《基督日报》的同工到墨尔本推广时，我曾建议一份基督教刊物，应该在质量、内容及管理上受到当地教会领袖及牧者的监察，只邀请牧者作顾问而管理权全操在美国总部少数人的手上，不会是一个健康的基督教媒体的运作模式。而且当时，我更质疑一份以报道教会活动为主的报纸，是否教会应投放资源的事工？
不少人曾问及我，就算教会不值得投放资源，但报道个别堂会的不同事工，又有什么问题呢？从实际效果来看，资讯越多，我们对其质量就越没有把握辨别其优良，互联网就是一个好例子。大量资讯在互联网上流传，我们已无从判别资料的真确性。一份刊物或网站的编辑，实际上肩负着监管及筛选资讯的重任。问题是若刊物或网站的管理层是由非正统信仰的人所操控，则网站或刊物的内容判别权就落在他们手上，读者因此会很难判别这些资讯内容的真伪。
《基督日报》的策略，很明显是把大量正统基督教的信息与少数的非正统信息混在一起，让读者无从分辨。基督教原本就给人一个四分五裂，没有统一标准的印象，在《基督日报》的报道中，好像什么都可以被包容接受了。就算是教会内资深的牧者，亦不会对所有事物都有所认识，能对《基督日报》网站上的报道了解一半的，可能只是少数而已。这些少数牧者在大量正统教会的消息被报道时，就更难分辨出少数自己不认识的报道，是否异端邪说？对于大部分的读者，由于对部分正统教会的报道的信任，就很容易也把自己所不熟悉的内容，也归类为正统可接受的报道。这样，混乱就很容易发生了。
事实上，在全世界不同地方的《基督日报》，都有不少着名牧者被邀请担任顾问一职。他们对于这网站或刊物的背景及管理未必认识很多，对于刊物的内容及价值取向也未必详细了解，很多人只是因为相信事工能促进教会信息的交流，就应允担任顾问。其他弟兄姊妹也以为网站及事工。因得到了这些牧者的认同及支持，也一窝蜂地照版接收，结果是《基督日报》背后的庐山真面目及目的，却更使人感到迷惑，我相信这是众牧长要学习的功课。如圣经所说的，在末世时我们更要警醒。
大众传媒争夺战
《基督日报》的事件，让我们看到教牧普遍对媒体的无知，也让我们看到整个华人基督徒社群，对于媒体的支持和参与明显地不足，以致我们容易被蒙骗。相反，我们看到不少极端或异端的组织，确实是真的很能与时并进。它们掌握了各种科技及社会发展机制及策略，随时为他们服务。作为一个媒体工作者，我很难过的见到，基督徒普遍漠视媒体带来的传福音机会，令很多有价值、有果效的事工得不到发展。盼望《基督日报》事件，不会把我们吓怕，视媒体为洪水猛兽，不再接触。反过来，我盼望基督徒能从中汲取到教训，鼓励更多爱主的基督徒，愿意投身媒体，利用它来建立神的国。
事实上，在自由的资讯社会，正统教会很少能通过约束来处理异端或极端的教会或机构。正统教会只能透过竞争，设立质素更好的资讯媒体来与他们抗衡。在墨尔本，过去四年，我们很艰苦地在一个缺乏资源下，每周出版了一万份社区刊物《同路人》（http://www.sameway.com.au），盼望在社区中建立一个有基督信仰价值观的影响。《同路人》至今已成为墨尔本华人社区中备受尊重及支持的媒体，与社会的文化抗衡。面对《基督日报》的挑战，我相信华人教会及机构要反思，是否应投进更多资源，同心协力，互相支持的，去设立一个更全面的全球教会资讯网站。在网络世界，争取发言权，把正面的信息更有效地及全面地去发放，毕竟总比单单批评别人作得不好更有益处。
当然，更全面的是基督徒要去把大众媒体的领域，争取过来，让我们在日益世俗化的社会中，更能利用媒体把我们所信的福音，打进社区。
（寄自澳洲墨尔本。分题为编者所加。）
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