《时代论坛》于上周四（三月廿七日）晚主办「环保水世界」聚会，邀得香港公开大学科技学院署理院长何建宗教授分享。
「大家吃完饭饮了水没有？」何建宗指人体百分之七十由水组成，所以饮水对人体很重要。但原来国家命运也与水一脉相连：有水的地方才会发展出文明，而一些文明的消亡亦与水源短绌有关，例如巴比伦和古埃及的覆没便与缺水有莫大关系。他又指中外朝代一般都是十至十五代便完结，原因也与都城的水源日渐耗尽、卫生变差使水源受污染导致国力衰退有关。「中国历朝首都不断东迁，便是因为黄河水量持续下降，上游地区不再丰饶因而要向下游迁徙。」
以历史引介水的重要后，何建宗便谈回水在生态系统中的重要：「地球有百分之七十以上的表面积是海洋，所以水对地球生态的影响很重要──远比陆地的问题重要。」他指人们现在主要关心温室气体，但其实水温上升带来的问题更大，只要水温上升零点一度，多蒸发出来的水气便影响到云层，之后便影响到气压，这就影响到风雪雨露，因而对农田造成影响，什至为沿海地区带来灾难。
「虽说地球有很多水，但原来地球又只得很少水。」何建宗解释，地球总水量的97.2%是令人愈饮愈喝的海水，而在馀下2.8%的可饮用水中，又有2.15%是冰，另有0.62%在地下，故此真正可供人类取用的水只有0.03%！那么我们自己每日又用了多少水量？单以饮用而言，大约应是两公升，但真正的用水量却原来远超此数：「不计工业用水，香港人每人每日在生活中使用的水平均是一百公升！约连工业用水计算，则高达二百二十公升！」
何建宗想起一位埃塞俄比亚少女，她每天原来都要到十公里外的一个地方取水回家供一家人使用：「人走路，平均时速约四公里，即她每天单是取水便花了五小时──那刻我很心伤，她每天来来回回就是为了取水，人生对她而言还有何意义？」
谈到香港近年似乎少了颱风，何建宗解释其中一个原因是珠三角地区经济高速发展，大量河溪鱼塘田地都「石屎化」成为楼房，使区内温度上升形成高气压，因此属于低气压的颱风便被「顶」走了，吹到更北面──远至青岛──的地方。「对香港人而言，打风最多带来水浸，但对内地农民而言，打风随时家散人亡！因为他们的泥屋、砖屋并非以抵御颱风的标准而建成。」他以城门河为例，大家或许奇怪城门河建得如此宽阔，但许多时候却只在中央有水流过，河道好像很浪费：「但其实那是为抵御一百五十年一遇的洪水而建。内地河道因经济原因，一般只能抵御十五年一遇的洪水，所以很易水灾。」
谈到切身的东江水问题，何建宗提出水价、水产权、水市场的深层问题。数年前东江水污染问题备受关注，其一原因是位于东江水源头的县市，在河边设立各类产业发展经济：「作为下游的香港，我们会投诉上游的人污染水源；但作为上游的人，他们也会投诉：『你们城市人富足，我们却贫穷；你们不让我们发展经济，那么你是否愿意补贴我们？』」这便牵涉到上下游的人怎样分配水产权，以至水资源是否应该私有化以提高成本效益的问题。
最后他谈到我们家里的水，东江水现在经过密闭管道输送来港，加上香港水务署的处理工作的确完善，故此香港的食水都符合世卫标准：「但问题反而是我们自己大厦的水缸有否定期清洗，以及喉管有否锈蚀。」
（www.christiantimes.org.hk，时代论坛每日快拍，2008.3.31）
