《時代論壇》於上週四（三月廿七日）晚主辦「環保水世界」聚會，邀得香港公開大學科技學院署理院長何建宗教授分享。
「大家吃完飯飲了水沒有？」何建宗指人體百分之七十由水組成，所以飲水對人體很重要。但原來國家命運也與水一脈相連：有水的地方才會發展出文明，而一些文明的消亡亦與水源短絀有關，例如巴比倫和古埃及的覆沒便與缺水有莫大關係。他又指中外朝代一般都是十至十五代便完結，原因也與都城的水源日漸耗盡、衛生變差使水源受污染導致國力衰退有關。「中國歷朝首都不斷東遷，便是因為黃河水量持續下降，上游地區不再豐饒因而要向下游遷徙。」
以歷史引介水的重要後，何建宗便談回水在生態系統中的重要：「地球有百分之七十以上的表面積是海洋，所以水對地球生態的影響很重要──遠比陸地的問題重要。」他指人們現在主要關心溫室氣體，但其實水溫上升帶來的問題更大，只要水溫上升零點一度，多蒸發出來的水氣便影響到雲層，之後便影響到氣壓，這就影響到風雪雨露，因而對農田造成影響，甚至為沿海地區帶來災難。
「雖說地球有很多水，但原來地球又只得很少水。」何建宗解釋，地球總水量的97.2%是令人愈飲愈喝的海水，而在餘下2.8%的可飲用水中，又有2.15%是冰，另有0.62%在地下，故此真正可供人類取用的水只有0.03%！那麼我們自己每日又用了多少水量？單以飲用而言，大約應是兩公升，但真正的用水量卻原來遠超此數：「不計工業用水，香港人每人每日在生活中使用的水平均是一百公升！約連工業用水計算，則高達二百二十公升！」
何建宗想起一位埃塞俄比亞少女，她每天原來都要到十公里外的一個地方取水回家供一家人使用：「人走路，平均時速約四公里，即她每天單是取水便花了五小時──那刻我很心傷，她每天來來回回就是為了取水，人生對她而言還有何意義？」
談到香港近年似乎少了颱風，何建宗解釋其中一個原因是珠三角地區經濟高速發展，大量河溪魚塘田地都「石屎化」成為樓房，使區內溫度上升形成高氣壓，因此屬於低氣壓的颱風便被「頂」走了，吹到更北面──遠至青島──的地方。「對香港人而言，打風最多帶來水浸，但對內地農民而言，打風隨時家散人亡！因為他們的泥屋、磚屋並非以抵禦颱風的標準而建成。」他以城門河為例，大家或許奇怪城門河建得如此寬闊，但許多時候卻只在中央有水流過，河道好像很浪費：「但其實那是為抵禦一百五十年一遇的洪水而建。內地河道因經濟原因，一般只能抵禦十五年一遇的洪水，所以很易水災。」
談到切身的東江水問題，何建宗提出水價、水產權、水市場的深層問題。數年前東江水污染問題備受關注，其一原因是位於東江水源頭的縣市，在河邊設立各類產業發展經濟：「作為下游的香港，我們會投訴上游的人污染水源；但作為上游的人，他們也會投訴：『你們城市人富足，我們卻貧窮；你們不讓我們發展經濟，那麼你是否願意補貼我們？』」這便牽涉到上下游的人怎樣分配水產權，以至水資源是否應該私有化以提高成本效益的問題。
最後他談到我們家裡的水，東江水現在經過密閉管道輸送來港，加上香港水務署的處理工作的確完善，故此香港的食水都符合世衛標準：「但問題反而是我們自己大廈的水缸有否定期清洗，以及喉管有否鏽蝕。」
（www.christiantimes.org.hk，時代論壇每日快拍，2008.3.31）
