谈起老鼠，小孩子一定想起米老鼠，尤其是牠的分身已殖民香港后。可惜米老鼠这趟水土不服，肚满肠肥不起来，老鼠爱大米，大米却不爱老鼠。明年是鼠年，该算是牠的本命年，到时「本命年犯太岁，太岁当头坐，无喜必有祸」，不妙啊！不过本文不导人迷信，还是把迷信问题还原为技术问题：一本通书不能看到老，没有什么东西真的能全球化，麦香堡虽然全球一个味道，但麦当劳文化却各地不同，看不见的比看得见的更是致胜关键。迪士尼的美式管理模式根本不适合香港，若不来个本土化，恐怕流年继续不利。我不喜欢米老鼠，但特区政府是香港迪士尼的大股东，我们都被迫蹚这浑水，自然不希望米老鼠变过街鼠。我们是蚁民，命比鼠更贱，分尝不到经济的成果，却硬啃了不少苦果。
洋老鼠装可爱，沟渠鼠真可恶。我那一辈的人，成长时大概都有过捉老鼠的经验。
记得有一回，全家总动员捉老鼠，阵势尚未摆好，老鼠就突然冲出，呀！大哥吓得跳起，众人举起武器，准备拼过你死我活，却随即发觉老鼠已死在大哥的惊魂脚下！大家面面相觑，然后笑作一团。这种集体回忆虽然有趣，还是可免则免。现在的小孩子能以洋老鼠为乐，未免天真，倒也代表卫生情况大有改善。不过对家长来说，无论是沟渠鼠还是洋老鼠，都会叫我们蒙受经济损失，只是后者来得斯文有礼得多，付款的人常常笑得比收钱的更灿烂──这就是文明的厉害之处！
老鼠不可爱，却排在十二生肖之首，叫人百思不得其解，先民为此编了许多故事，以示老鼠如何以聪明或诡诈的手段先拔头筹。鼠辈在鼠年若要旗开得胜，当然要靠「食脑」，但要长食长有，就不能靠小聪明，一定要好好读书。近年香港学童的阅读水平，大有改善，希望可以持续下去，让下一代真材实料，不要再出那么多「空心老倌」。我也希望香港教会不要再搞那么多运动，要好好读书，运动虽然使人四肢发达，却不保证头脑清晰。后现代以文化为战场，你没有文化，就连参战的入场券都拿不到，什至连人家在打一场怎样的仗都不知道！
但单单谈读书并不足够，读书可以使人聪明，也可以使人诡诈，那些生肖鼠的故事大多卖弄小聪明，无啥足观。比较能建构文化深度的，要算「鼠咬天开鼠创世」的故事：话说天地宇宙原是一葫芦，万物众生皆困其中，全靠老鼠咬开葫芦，世界方得以形成。这个故事最启发我的，就是何以老鼠能咬开葫芦？不用多解释，看倌都知道是凭那铁嘴铜牙。看看小篆的「鼠」字（图），上面那个原不是「臼」字，而是鼠口鼠齿的象形，占了整个字逾三分之二的空间，可见先民对那一排鼠牙有多印象深刻。
不过先民由此联想到的却不是伶牙俐嘴这种特质。《诗经‧鄘风‧相鼠》云：「相鼠有齿，人而无止。人而无止，不死何俟？」那个「止」，一说为「耻」字的假借，全句意译为：「你看连老鼠都有牙齿，做人又怎能无耻？人若无耻，不如死了罢就。」将这些材料合并一看，哗，鼠咬天开鼠创世，喻意羞耻之心能开创文明。在这羞耻感日益衰弱的年代，鼠年提醒我们要「重修旧好」，否则我们的文明就无啥足观，只能买弄小聪明，利字当头。
有人说中国文化是「耻感文化」，其实此观念由美国人类学家Ruth Benedict在其名着《菊花与刀》中提出，原是形容日本文化的。不过我们知道，南京大屠杀至今逾七十载，面对这段铁证如山的历史，许多知情的日本人仍矢口否认，欺瞒国民，可谓无耻至极。在一个以耻感为文化根基的国度，尚且如此，可见耻感文化有其不足。基督徒在思考文化使命时，可朝着为社会重建有耻感却又超越耻感文化之方向迈进，必能元、亨、利、贞。
（www.christiantimes.org.hk，2008.2.12）
