笔者尝试以教会「巴比伦化」来看消费主义正如何影响着全球的华人教会。维真学院教授 Craig Gay看「消费主义」指向「专注于渴求的立刻满足」；关注的是如何透过取得、交换与积聚物品，得着快感。另一位神学工作者John Drane于《教会麦当劳化》（The McDonaldization of the Church）则指出「效率、可量度性、可预测性与控制」正影响着教会生态。
「迷人眼目」的聚会
「巴比伦」一字，原指向「通往上帝之门」；我们若细心研读启示录十七章至廿一章，不难发现我们正活在巴比伦的消费迷城里。政权的逼迫，不是启示录作者注重的，反而约翰关注的是信徒容易受到迷惑，忘掉了要前往目的地，沉醉在巴比伦式消费文化里面。
当今华人教会通病之一，就是喜爱劳师动众搞大型聚会，有着错误的宗教消费心态，就是「聚会愈大则愈成功、愈得着神的祝福」，而大聚会才能发挥大作用。此种「巴比伦」迷思什为流行，于是港台之间什多不同名义、不同形式的特会或大会。
我们要走出聚会外表吸引的陷阱，把更多注意力放在不聚会时信徒的灵命操练。我们不要任由「聚会主义」宰制教会生活，堂会教牧有责任抗拒不必要的或过多的大型联合活动，倒要教导信徒在日常生活中实践信仰，关注的不是帮助信徒成长的「聚会」（programs），却是信徒恒常的「操练」（practices），如个人读经、祈祷、奉献、服侍等。
「迷离颠倒」的价值
「巴比伦化」的第二个特征是歪曲的价值。这歪曲的价值，反映在消费社会崇拜的杜琼斯指数、恒生指数、国民生产总值、物业资产等。当今，作基督徒的困惑，就是太多「迷离颠倒」事物，以致我们对事物的价值判断，与真理及传统不符。
社会学者韦伯 （Max Weber）主张要为社会积存的假像或价值「脱魅」（disenchantment）；教会也需要把事物「去除假像」，回复事物的本来面貌。我们不要把教会定位为「供应会众宗教需要的服务业」，然后理解牧职工作等同行政总裁，于是教会的运作全面企业化，讲求效率、可量度性、可预测性与成本控制，教牧在堂会的表现一旦未能「达标」，教会一于撤换。过往，教牧的品格与忠心是受到敬重的质素，但在「迷离颠倒」的消费价值里，业绩主导了一切，这正是教会「巴比伦化」的悲哀！
当教会领袖全盘信奉「市场效益」高过圣经原则、技术优先于内容、迎合消费者重要过要求信徒付代价，很可能生产是更多浮浅化宗教消费者。现今信徒由消费主义而非福音信仰支配经济行为比比皆是，不少信徒沉溺于物质（或相关服务） 的获取、占有与消耗，与未信人士根本没大分别；基督徒同样地透过消费行动，换取某类可以满足的属灵经验。（待续）
（转载自香港教会网站。作者为香港教会更新运动总干事。）
（http://www.christiantimes.org.hk，时代论坛时代讲场，2008.1.25）
