筆者嘗試以教會「巴比倫化」來看消費主義正如何影響著全球的華人教會。維真學院教授 Craig Gay看「消費主義」指向「專注於渴求的立刻滿足」；關注的是如何透過取得、交換與積聚物品，得著快感。另一位神學工作者John Drane於《教會麥當勞化》（The McDonaldization of the Church）則指出「效率、可量度性、可預測性與控制」正影響著教會生態。
「迷人眼目」的聚會
「巴比倫」一字，原指向「通往上帝之門」；我們若細心研讀啟示錄十七章至廿一章，不難發現我們正活在巴比倫的消費迷城裡。政權的逼迫，不是啟示錄作者注重的，反而約翰關注的是信徒容易受到迷惑，忘掉了要前往目的地，沉醉在巴比倫式消費文化裡面。
當今華人教會通病之一，就是喜愛勞師動眾搞大型聚會，有著錯誤的宗教消費心態，就是「聚會愈大則愈成功、愈得著神的祝福」，而大聚會才能發揮大作用。此種「巴比倫」迷思甚為流行，於是港台之間甚多不同名義、不同形式的特會或大會。
我們要走出聚會外表吸引的陷阱，把更多注意力放在不聚會時信徒的靈命操練。我們不要任由「聚會主義」宰制教會生活，堂會教牧有責任抗拒不必要的或過多的大型聯合活動，倒要教導信徒在日常生活中實踐信仰，關注的不是幫助信徒成長的「聚會」（programs），卻是信徒恆常的「操練」（practices），如個人讀經、祈禱、奉獻、服侍等。
「迷離顛倒」的價值
「巴比倫化」的第二個特徵是歪曲的價值。這歪曲的價值，反映在消費社會崇拜的杜瓊斯指數、恆生指數、國民生產總值、物業資產等。當今，作基督徒的困惑，就是太多「迷離顛倒」事物，以致我們對事物的價值判斷，與真理及傳統不符。
社會學者韋伯 （Max Weber）主張要為社會積存的假像或價值「脫魅」（disenchantment）；教會也需要把事物「去除假像」，回復事物的本來面貌。我們不要把教會定位為「供應會眾宗教需要的服務業」，然後理解牧職工作等同行政總裁，於是教會的運作全面企業化，講求效率、可量度性、可預測性與成本控制，教牧在堂會的表現一旦未能「達標」，教會一於撤換。過往，教牧的品格與忠心是受到敬重的質素，但在「迷離顛倒」的消費價值裡，業績主導了一切，這正是教會「巴比倫化」的悲哀！
當教會領袖全盤信奉「市場效益」高過聖經原則、技術優先於內容、迎合消費者重要過要求信徒付代價，很可能生產是更多浮淺化宗教消費者。現今信徒由消費主義而非福音信仰支配經濟行為比比皆是，不少信徒沉溺於物質（或相關服務） 的獲取、佔有與消耗，與未信人士根本沒大分別；基督徒同樣地透過消費行動，換取某類可以滿足的屬靈經驗。（待續）
（轉載自香港教會網站。作者為香港教會更新運動總幹事。）
（http://www.christiantimes.org.hk，時代論壇時代講場，2008.1.25）
