最近有机会与一群中年男士分享灵性与健康的课题，反应也十分热烈。港人开始对健康看重是一件好事；而新的医学观念由补救式治疗转为及早倡导全人健康。面对本港人口结构长者化，政府与民间团体要更积极地推动港人健康生活，间接地可减轻医疗费用，亦能提升生活质素。
西方探讨健康，看健康的层面包括：身体健康、情绪健康、精神健康、社交健康与灵性健康。有些看灵性健康是人之所是，提供有关生存的目的和意义的认知；灵性可以说是个人在各项关系中达致和谐的状态，此关系包括与自己、神、他人、自然、环境间融洽的关系；而宗教信仰仅是灵性的表达其一。灵性对身体健康有重要的作用，使人对个人际遇及身体有正面与整全的看法。西方已有不少研究，探讨灵性与健康之间的关系，可惜本港在此方面所做的研究不多。
由于基督宗教信徒占美国人口一定的比重，有调查指出六成五病人认为与医生谈及灵性或宗教是一件好事，但只有一成医生看灵性有助病人的康复，而乐意与病人分享。一般对灵性健康的理解，乃是这人感到一切事物有彼此连结的关系，能保持头脑清醒，并能化作日常生活的部分，可与他人建立良好的群体生活。当人具备这些美好质素，就会有较佳的身体健康指数。
有一项研究发现，那些定期返教会的信徒较一般人有更好的身体与精神健康，更少滥药与醉酒，有更佳的生活质素，病后复原的能力也较强，婚姻与家庭生活更为美好，为人更为开朗，儿女成功机会更大，并能加增寿命。荷兰复临安息日会另一项研究，则指出信仰有助减少疾病；少一半患癌症的可能性，而患心脏血管病也同样减少。有类此研究发现，祈祷默想有医治的效用，减少病人承受的身心压力，如降低血压等，使人从容不迫地应付各样难题。
当人感受到被爱，无论来自所信的神明或他人，就能经历医治与和谐。群体生活确实有助身体健康，而男士通常在友伴方面弱于女性，而孤僻的男长者寿数也短过女性。如何帮助男士有健康的群体生活，是值得我们思考的。健康的灵性使人心境年轻，有开放心态接受新事物，遇到逆境也不会轻易放弃，于是身心活得更为美好。一位心理健康的人，即使突发的事件不如原来预期般理想，也会有适当的回应。
灵性使人对自己的感受更加敏锐，亦能有反省的空间；与他人相处之时，也会使人感到舒服。他们借着认知，了解个人承受压力的限度，也能适当地控制紧张和焦虑。他们会发现生活中或工作上的种种问题，并有能力化解问题，满足需要。他们反对采用不适当的反应 : 如憎恨、生气、轻率、自私、报复行动等，来宣洩个人的不满；他们始于能维持正向的看法。部分由于信仰的力量，他们晓得尊重并丰富他人的生命，能够看重他人的需求过于本人的。他们也会珍惜那些带来欢笑的事物，如美好的天气、孩童的欢笑、融洽的倾谈等。
笔者在此肯定与重视灵性，不是导人迷信或陷入宗教狂热，乃是指出刻意否定或低贬灵性的渴求，才是不健康的表现。全人健康不能忽略灵性的质素，而健康的灵性经研究后，有助人的身心健康发展。
（转载自香港教会网站。作者为香港教会更新运动总干事。）
（http://www.christiantimes.org.hk，时代论坛时代讲场，2008.1.4）
