最近有機會與一群中年男士分享靈性與健康的課題，反應也十分熱烈。港人開始對健康看重是一件好事；而新的醫學觀念由補救式治療轉為及早倡導全人健康。面對本港人口結構長者化，政府與民間團體要更積極地推動港人健康生活，間接地可減輕醫療費用，亦能提升生活質素。
西方探討健康，看健康的層面包括：身體健康、情緒健康、精神健康、社交健康與靈性健康。有些看靈性健康是人之所是，提供有關生存的目的和意義的認知；靈性可以說是個人在各項關係中達致和諧的狀態，此關係包括與自己、神、他人、自然、環境間融洽的關係；而宗教信仰僅是靈性的表達其一。靈性對身體健康有重要的作用，使人對個人際遇及身體有正面與整全的看法。西方已有不少研究，探討靈性與健康之間的關係，可惜本港在此方面所做的研究不多。
由於基督宗教信徒佔美國人口一定的比重，有調查指出六成五病人認為與醫生談及靈性或宗教是一件好事，但只有一成醫生看靈性有助病人的康復，而樂意與病人分享。一般對靈性健康的理解，乃是這人感到一切事物有彼此連結的關係，能保持頭腦清醒，並能化作日常生活的部分，可與他人建立良好的群體生活。當人具備這些美好質素，就會有較佳的身體健康指數。
有一項研究發現，那些定期返教會的信徒較一般人有更好的身體與精神健康，更少濫藥與醉酒，有更佳的生活質素，病後復原的能力也較強，婚姻與家庭生活更為美好，為人更為開朗，兒女成功機會更大，並能加增壽命。荷蘭復臨安息日會另一項研究，則指出信仰有助減少疾病；少一半患癌症的可能性，而患心臟血管病也同樣减少。有類此研究發現，祈禱默想有醫治的效用，減少病人承受的身心壓力，如降低血壓等，使人從容不迫地應付各樣難題。
當人感受到被愛，無論來自所信的神明或他人，就能經歷醫治與和諧。群體生活確實有助身體健康，而男士通常在友伴方面弱於女性，而孤僻的男長者壽數也短過女性。如何幫助男士有健康的群體生活，是值得我們思考的。健康的靈性使人心境年輕，有開放心態接受新事物，遇到逆境也不會輕易放棄，於是身心活得更為美好。一位心理健康的人，即使突發的事件不如原來預期般理想，也會有適當的回應。
靈性使人對自己的感受更加敏銳，亦能有反省的空間；與他人相處之時，也會使人感到舒服。他們藉著認知，了解個人承受壓力的限度，也能適當地控制緊張和焦慮。他們會發現生活中或工作上的種種問題，並有能力化解問題，滿足需要。他們反對採用不適當的反應 : 如憎恨、生氣、輕率、自私、報復行動等，來宣洩個人的不滿；他們始於能維持正向的看法。部分由於信仰的力量，他們曉得尊重並豐富他人的生命，能夠看重他人的需求過於本人的。他們也會珍惜那些帶來歡笑的事物，如美好的天氣、孩童的歡笑、融洽的傾談等。
筆者在此肯定與重視靈性，不是導人迷信或陷入宗教狂熱，乃是指出刻意否定或低貶靈性的渴求，才是不健康的表現。全人健康不能忽略靈性的質素，而健康的靈性經研究後，有助人的身心健康發展。
（轉載自香港教會網站。作者為香港教會更新運動總幹事。）
（http://www.christiantimes.org.hk，時代論壇時代講場，2008.1.4）
