日本德川幕府时代被处决的一百八十八名天主教徒最近获教宗同意宣福。
该批天主教徒是在一六三九年德川幕府禁绝天主教时被捕且因拒绝放弃信仰而被处决的，当中包括男女老嫩的信徒以及一些传教士。部分殉教者的骸骨其后运送到澳门埋于大三巴底下。
日本天主教主教团主席野村主教（Bishop Junichi Nomura）赞扬殉教者：「他们担负困难，即使生命受到威胁仍坚守信仰，最终以生命的代价换取人性的尊严和信仰的自由。」他认为为这一百八十八位殉教者获得宣福，不但是教会的盛事，也对整个国家有着重要意义：「他们的生命，为充满纷争的世界带来了希望和光明。」
按天主教传统，在信仰上有卓越表现的信徒会被「宣福」什至「宣圣」，借以作为其他信徒的模楷。是次公布的宣福名单包括三百二十位世界各地的天主教徒。
（取材国际合一新闻社）
（www.christiantimes.org.hk，时代论坛每日快拍，2007.6.7）
