今年是天主教宣教士圣芳济沙勿略到日本宣教的五百周年，当地教会长达一年的庆祝活动到本月正式结束。
日本天主教会自去年十二月起便展开「沙勿略年」的活动，期间有音乐会、研讨会和展览等。而在今年四月七日──即五百年前沙勿略抵达日本的当天──当地教会便于以沙勿略命名的教堂举行了纪念弥撒；而于十二月三日──即沙勿略在一五二二逝世的翌日──超过一千七百名信众亦在长崎的平户文化中心举行弥撒，期间重新确认信仰，誓言愿意效法沙勿略「展开新的宣教旅程」。长崎大主教Mitsuaki Takami以这句说话总结：「我们有一个使命，就是向每日遇见的每一位分享基督的爱。」
圣芳济沙勿略在一五Ｏ六年生于西班牙，一五四九年到达日本，次年开始在长崎平户一带宣教，期间有逾千人信主。一九五二年他出发往中国宣教，但最在澳门附近一个岛屿上逝世。
（取材国际合一新闻社）
（www.christiantimes.org.hk，时代论坛每日快拍，2006.12.13）
