一九九九年十二月十七日，联合国大会通过决议，指定每年十一月廿五日为「国际消除对妇女的暴力日」，记念一九六○年多米尼加共和国有三姊妹遭杀害而设立。
二○○四年四月，天水围发生家庭伦常惨案，曾唤起社会对家庭暴力事件的关注和重视，然而政府在政策跟进与服务改善方面，仍未见有具体的行动；今年十一月乐富康强苑再度发生三母女死于家暴之中。随着本港人口、社会和经济出现急剧变化，家庭的凝聚力不断削弱，婚姻破裂、离婚、单亲家庭个案等持续上升，促使家暴事件增多。从数据反映，虐偶个案由一九九八年一千○九宗上升至二○○二年的三千○卅四宗；而全港14% 家庭估计有不同程度的冲突事件，值得社会人士及早关注。事实方面，举报数字往往只属冰山一角，被虐者通常哑忍了一段日子，待忍无可忍，才会举报。
目前，全球各地，本港与内地，家庭暴力的现象朝向普遍化；有愈来愈多受虐者敢于打破沉默，才能唤起公众的关注。家庭暴力不是属于某个社会阶层。例如，女权主义和心理分析学派把暴力看作少数人的变态行为；而社会结构学派则认为，暴力行为源自社会的阶级差别所带来的挫折感和压抑感。由于相对贫困、恶劣的居住环境、恶劣的工作环境机会，某些人变得有暴力的倾向；因此，他们认为家庭暴力的个案较多发生在基层身上。这些社会分析，有其偏差，不少调查与个案，反映中上阶层亦有家庭暴力的表现。
从基督教信仰的角度思考，暴力乃是人的罪性表现；而罪的循环就是在家庭系统中，任何成员之一可能同时是受虐者，承受某一方施予的暴力；又同时为施虐者，透过伤害别人来转移本身的痛苦。基督徒家庭不会出现家庭暴力，这是常有的误解。真相是基督徒同样会遇上家庭问题，若干成员也会不自觉地选择用错误方式处理：暴力解决。有些时候，基督徒故意隐藏其家庭问题，不敢面对与承认，待问题恶化至难以忍受，同样地采用不适当的力量处理。
教牧要承认会众中存在受虐者（特别是女性与孩童）与潜伏的施虐者，真实的暴力个案肯定多于预期。在关怀过程中，要细心聆听，爱心接纳受虐者，毋须追究导致家暴成因，肯定对方仍是有尊严与有价值的，具备上帝的形像。教牧或助人者关注的不是：「受虐者为何仍留在暴力家庭之内？」而是：「我们怎样使受虐者得力，而能避免进一步的伤害？」受虐者的人身安全，是首要的关注；有时建议适当的分隔，为着人身安全是必须的。教会要指斥暴力的不义，维护受虐者的基本权益。知情者又要保障受虐者的私隐。教牧或助人者可提供或转介合适的辅导服务，要留意某些机构的背景与立场是否与我们一致。堂会定期在祈祷会中为受虐者（不宜具名）的需要代祷，也要培训更多信徒具有基本家暴的认知与可供援助的资源。
有些时候，堂会可提供调解或复和的服务，使施虐者与受虐者有机会重建关系，彼此认罪与经历宽恕。倘有需要，也可提供法律方面的专业谘询。教牧要避免「标签」施虐者与受虐者，施虐者须为其行为负上责任，但不表示要遭信仰群体歧视或排斥。教牧更要鼓励施虐的信徒须接受心理辅导，而不是一次认罪悔改就能释放个人的暴力倾向行为，施虐者须要学习如何控制内心忿怒，合宜处理情绪。
预防胜于治疗。教会要不断强化真理的教导，有关男女在神面前的平等、彼此尊重、个人自由等。在教导方面，教会要清楚表明家暴违反信徒的操守，而施虐信徒同样要面对教会纪律。在堂会内，可张贴「预防家暴」或举报家暴的海报，或放置教育家暴的单张。堂会也可定期主办健康家庭讲座，，举办合适活动或支持小组，帮助情绪困扰人士有空间宣泄与疏导内心的感受。
面对家庭暴力，我们不能置若罔闻，教会要为受虐者伸张公义，存怜悯爱心，关怀与扶助有需要的家庭。
（笔者按：此文部分内容刊于《宣道牧函》二○○五年四月）
（转载自香港教会网站。作者为香港教会更新运动总干事。）
（http://www.christiantimes.org.hk，时代论坛时代讲场，2006.11.24）
