一九九九年十二月十七日，聯合國大會通過決議，指定每年十一月廿五日為「國際消除對婦女的暴力日」，記念一九六○年多米尼加共和國有三姊妹遭殺害而設立。
二○○四年四月，天水圍發生家庭倫常慘案後，曾喚起社會對家庭暴力事件的關注和重視，然而政府在政策跟進與服務改善方面，仍未見有具體的行動；今年十一月樂富康強苑再度發生三母女死於家暴之中。隨著本港人口、社會和經濟出現急劇變化，家庭的凝聚力不斷削弱，婚姻破裂、離婚、單親家庭個案等持續上升，促使家暴事件增多。從數據反映，虐偶個案由一九九八年一千○九宗上升至二○○二年的三千○卅四宗；而全港14% 家庭估計有不同程度的衝突事件，值得社會人士及早關注。事實方面，舉報數字往往只屬冰山一角，被虐者通常啞忍了一段日子，待忍無可忍，才會舉報。
目前，全球各地，本港與內地，家庭暴力的現象朝向普遍化；有愈來愈多受虐者敢於打破沉默，才能喚起公眾的關注。家庭暴力不是屬於某個社會階層。例如，女權主義和心理分析學派把暴力看作少數人的變態行為；而社會結構學派則認為，暴力行為源自社會的階級差別所帶來的挫折感和壓抑感。由於相對貧困、惡劣的居住環境、惡劣的工作環境機會，某些人變得有暴力的傾向；因此，他們認為家庭暴力的個案較多發生在基層身上。這些社會分析，有其偏差，不少調查與個案，反映中上階層亦有家庭暴力的表現。
從基督教信仰的角度思考，暴力乃是人的罪性表現；而罪的循環就是在家庭系統中，任何成員之一可能同時是受虐者，承受某一方施予的暴力；又同時為施虐者，透過傷害別人來轉移本身的痛苦。基督徒家庭不會出現家庭暴力，這是常有的誤解。真相是基督徒同樣會遇上家庭問題，若干成員也會不自覺地選擇用錯誤方式處理：暴力解決。有些時候，基督徒故意隱藏其家庭問題，不敢面對與承認，待問題惡化至難以忍受，同樣地採用不適當的力量處理。
教牧要承認會眾中存在受虐者（特別是女性與孩童）與潛伏的施虐者，真實的暴力個案肯定多於預期。在關懷過程中，要細心聆聽，愛心接納受虐者，毋須追究導致家暴成因，肯定對方仍是有尊嚴與有價值的，具備上帝的形像。教牧或助人者關注的不是：「受虐者為何仍留在暴力家庭之內？」而是：「我們怎樣使受虐者得力，而能避免進一步的傷害？」受虐者的人身安全，是首要的關注；有時建議適當的分隔，為著人身安全是必須的。教會要指斥暴力的不義，維護受虐者的基本權益。知情者又要保障受虐者的私隱。教牧或助人者可提供或轉介合適的輔導服務，要留意某些機構的背景與立場是否與我們一致。堂會定期在祈禱會中為受虐者（不宜具名）的需要代禱，也要培訓更多信徒具有基本家暴的認知與可供援助的資源。
有些時候，堂會可提供調解或復和的服務，使施虐者與受虐者有機會重建關係，彼此認罪與經歷寬恕。倘有需要，也可提供法律方面的專業諮詢。教牧要避免「標籤」施虐者與受虐者，施虐者須為其行為負上責任，但不表示要遭信仰群體歧視或排斥。教牧更要鼓勵施虐的信徒須接受心理輔導，而不是一次認罪悔改就能釋放個人的暴力傾向行為，施虐者須要學習如何控制內心忿怒，合宜處理情緒。
預防勝於治療。教會要不斷強化真理的教導，有關男女在神面前的平等、彼此尊重、個人自由等。在教導方面，教會要清楚表明家暴違反信徒的操守，而施虐信徒同樣要面對教會紀律。在堂會內，可張貼「預防家暴」或舉報家暴的海報，或放置教育家暴的單張。堂會也可定期主辦健康家庭講座，，舉辦合適活動或支持小組，幫助情緒困擾人士有空間宣泄與疏導內心的感受。
面對家庭暴力，我們不能置若罔聞，教會要為受虐者伸張公義，存憐憫愛心，關懷與扶助有需要的家庭。
（筆者按：此文部分內容刊於《宣道牧函》二○○五年四月）
（轉載自香港教會網站。作者為香港教會更新運動總幹事。）
（http://www.christiantimes.org.hk，時代論壇時代講場，2006.11.24）
