罗锡为牧师〈教会圣乐面临转折〉(九九四期)提及:「教会随着潮流走敬拜赞美路线,忘记了基本的东西。敬拜队要夹Band、练歌、预演,准备工夫不能马虎。美丽的误会是,混音器和扩音器可以搭够技巧之不足。声乐和乐理一样要学。台上的人荒腔走板,怎样带领会众敬拜呢?」
我反而觉得误会的是罗牧师自己,原因是,现代流行圣诗既称为现代,不单指着它是现代的作品,更指这种音乐有着现代文化的特色。
举例说,假设你是一个一直居住于香港的人,而你告诉我你喜欢听任白、靓次伯粤剧,我猜你大概是七十岁或以上的长者;若你说喜欢听Teddy Robin and the playboys和Joe Junior的歌,你大概是五十多岁,有中学以上学历的人;若你说你喜欢姚苏蓉、青山和许冠杰,你大概已四十来岁;若你喜欢张学友的〈月半弯〉,叶蒨文的〈祝福〉,你大概是三十多岁;若你喜欢阿Sa、阿娇、侧田和EO2,你应该不超过廿五岁。以上推测虽然毫不科学,但命中率却相当高,原因是:流行歌曲绝对与时代息息相关。
这现象应用在教会音乐中也同样真实。与世俗流行曲所不同的是,教会音乐在品种的变动上少和慢得多,但是,随着现代圣诗大量的出品(所谓「大量」是相对于三十年前的速度和数量),不同时代出品的圣诗会吸引着不同的年龄层,与笔者上述所描述的一样。喜爱现代圣诗的信徒,只是表示他们是「属于现代」而已,就如他们喜欢某流行歌手的心态相差无几。
与此同时,现代流行曲一般都是不重视旋律美和唱歌技巧的,你要喜欢这类音乐的信徒们努力学习这些,实在枉然。我不是说,现代圣诗创作人都不重视乐理或缺乏技巧,不!我相信很多都是有心有力的音乐高手。我是说,今天的信徒在唱这类圣诗时,只想投入那种现代感,只此而已,他们无暇管什么叫「乐理」或「以共鸣腔发声唱歌」。
别说二、三百年前创作的古老圣诗,就算二十多年前出版的《齐唱新歌第一辑》,今天拿出来再唱都被人骂老土!当然,若捧出金培达的名气,制作remix版本又作别论。笔者认为,若勉强普遍年青信众去欣赏古老圣诗,等于叫侧田和Twins的Fans去听任白的《帝女花》,除非他对古典音乐和文学情有独锺,否则只有搞笑。
教会音乐也赶潮流,这是必然、且不能逆转的趋势。唯今可以做的,是全面提升信众对音乐、文学、美学、神学的欣赏能力,这是一个既漫长、又艰辛的培育过程。老人家们(这是个相对的称谓)可能等不到革命成功的一天已去了见天父,还活着的,每星期天在礼拜堂内都是「不唱、不唱、还须唱」!但这又何妨?毕竟乐坛(包括圣诗乐坛)也是一个自然淘汰的机器,就让那些随意创作、轻率堆砌的劣货比你更早自动消失于无形好了!