「在面对基督徒家庭暴力事件时,教会在祈祷之馀是否可以有实质和具体的行动去支援被虐者呢?谁人可以与他(她)们同行并陪伴他(她)们渡过难关,以致能够让他(她)们重新得力呢?」黄慧贤(妇女基督徒协会执行干事)周一出席「蓝天行动」教会防治家暴事工研究计划发布会暨教牧研讨会时对教会提出了上述的疑问。另一位讲者赵丽雯(爱培思全人发展中心创办人)亦表示:「教会惯常美化家庭及婚姻,又在报喜不喜忧的文化和气氛下,当危机出现时也不会向人倾诉,所以教会应该提婚前和婚后的牧养教导,不能只美化婚姻令人对婚约的憧景。」
然而另一位讲者郁德芬(协进会社会公义与民生关注委员会主席)则提出:「大家又不能对教牧和教友要求过高,毕竟教牧也不能顾及所有事务,而教友也大多没有受过专业训练。但是大家亦应保持一个开放的态度尤其是要有醒觉的训练,其实教会层面可以做得更多的。」研讨会于信义楼礼堂举行,约有廿人出席。
是次研究计划是于去年九月至十二月期间进行,邀请了超过四十间堂会及机构的教牧同工及信徒填写问卷,了解他们对家暴问题的观点,最后收回六十一份教牧及四百二十份信徒问卷,回收率分别为六成及两成。研究结果显示有六成受访教牧及四成受访信徒「有」或「有可能」接触到家庭暴力个案,并有超过九成教牧和超过七成信徒认为教会有责任回应家暴问题;然而,大部分教会都没有专为家暴家庭而设的牧养事工。
会上讲者均表示教会在帮助被虐者的人身安全,经济支援、搬家等事工上都可以做得到,不过,心灵方面仍然可以做得更多。李健华牧师(新福总干事)在会上指出:「圣经教导我们爱邻舍如同爱自己,每个信徒其实都可成为好撒玛利亚人。教会可以与社区有关组织作联系,将未能跟进的个案作有关转介,提供一个好的平台予有需要的家庭。」例如他们推行的夥伴同行计划,由机构派出社工,带领数位受过有关训练的信徒与牧者组成一个小组,持续四至六个月的关心同一个问题的家庭,支持并协助他们面对及解决问题。李健华补充:「其实预防工作是更加重要的,透过社会和教会的教育,帮助大家认识家暴,有效地防止自己和身边亲友的家庭出现家暴事件。」
在研究结果中发现,有接近一成半的受访教牧,在接触家庭暴力的个案时,并没有意识到个案的「暴力」成分,而将之界定为「纠纷」个案处理。在受访者对家暴看的测试方面,结果发现往往超过三成未能把虐待妻子的不同形式界定为「家庭暴力」。赵丽雯也指出:「什么是暴力?除了身体上的,精神、言语、长期忽略、不断的否定尊严等都已是暴力了!」「外界只重视外面的伤痕,而忽略了内伤,其实被虐者长期的自我压力,不断被人否定,也会变成自我否定,再加上被拒绝,在信仰上可能也会退缩,什至不敢祈祷,不敢面对神。教会在这些受害人的心灵世界上应多做一些工夫。在辅导工作上,不要将危机辅导变成一般辅导,就正如研究里一位被虐者已被虐十多年,当她向一位牧者求助时,牧者竟着她再『等』一年,并说如届时情况没有改善,她要作任何决定的话牧者也会原谅她!但这个『等』的建议,其实就是要被虐者再活在危机中三百六十天天!而且,到底是谁去『原谅』谁?」
在有关维护家庭完整和抗拒离婚的观念和立场上,约七成教牧及信徒都认同被虐妻子原则上是可以离婚,可是,亦有约七成教牧及信徒不认同离婚是解决家暴问题最有效的方法。在问卷调查的同时,该会亦访问了三百一十五位曾遇家庭暴力的基督徒妇女,其中一位出席研讨会的娜娜既曾是被虐者,也是参与是次访问工作的义工,她回忆十多年前的经历时也问自己:「当天在教堂行礼,是神所应许的婚姻,为何会变成?能与他结婚当然希望可以长相廝守!」她也与大部分被访的被虐妇女有类似的想法,在信仰上又或是宗教的影响力之下,希望能维系基督教的婚姻。然而在丈夫对她的生命产生极大的威胁时,娜娜被家人提醒了:「要珍惜自己的生命!」她体会到暴力不会慢慢变好,只会不断升级,所以她选择了离婚,期间她的家人给与她的支持和帮忙确实很重要。「在访问其他被虐妇女时,自己也不断反思教会、信仰和我们这些经历的妇女的关连,可是教会所做的实在很少,包括自己的教会和被访者的教会都没有实际的支持。」娜娜慨叹地说。
赵丽雯回应说:「很多妇女,特别是基督徒妇女认为婚约是不能破坏的,但大家要反思,到底在家暴的家庭内,是谁先破坏了婚约呢?」故此研究结果亦提出,需要针对教牧和神学生进行处理家暴事件的培训和家暴意识培训,特别有需要进行神学反省,澄清与家暴有关的圣经诠释、教义及信仰原则,教牧和信徒都要有足够的准备与他们同行,实质地支援他们的需要。最后,郁德芬补充说:「教会应积极也提供牧养教育,正面地教大家如何处理压力和处理问题。其实男、女也要一样重视,男性也有近一成被虐的个案数字,这也借得研究。」此外,基督徒施虐者亦不应被忽视,李健华认为教会可与和谐之家等社区组织有更密切的联系,一来取得专业支援,二来可将上帝的爱与社区分享。黄慧贤也说:「教会作为服事社区和弱势的信仰群体,若能对被虐者提供适当的支援和帮助,不单可以令他们重新站起来,教会防治家暴的工作也可以是一种宣教工作,让他们接触基督教信仰。」