「在面對基督徒家庭暴力事件時,教會在祈禱之餘是否可以有實質和具體的行動去支援被虐者呢?誰人可以與他(她)們同行並陪伴他(她)們渡過難關,以致能夠讓他(她)們重新得力呢?」黃慧賢(婦女基督徒協會執行幹事)週一出席「藍天行動」教會防治家暴事工研究計劃發佈會暨教牧研討會時對教會提出了上述的疑問。另一位講者趙麗雯(愛培思全人發展中心創辦人)亦表示:「教會慣常美化家庭及婚姻,又在報喜不喜憂的文化和氣氛下,當危機出現時也不會向人傾訴,所以教會應該提婚前和婚後的牧養教導,不能只美化婚姻令人對婚約的憧景。」
然而另一位講者郁德芬(協進會社會公義與民生關注委員會主席)則提出:「大家又不能對教牧和教友要求過高,畢竟教牧也不能顧及所有事務,而教友也大多沒有受過專業訓練。但是大家亦應保持一個開放的態度尤其是要有醒覺的訓練,其實教會層面可以做得更多的。」研討會於信義樓禮堂舉行,約有廿人出席。
是次研究計劃是於去年九月至十二月期間進行,邀請了超過四十間堂會及機構的教牧同工及信徒填寫問卷,了解他們對家暴問題的觀點,最後收回六十一份教牧及四百二十份信徒問卷,回收率分別為六成及兩成。研究結果顯示有六成受訪教牧及四成受訪信徒「有」或「有可能」接觸到家庭暴力個案,並有超過九成教牧和超過七成信徒認為教會有責任回應家暴問題;然而,大部分教會都沒有專為家暴家庭而設的牧養事工。
會上講者均表示教會在幫助被虐者的人身安全,經濟支援、搬家等事工上都可以做得到,不過,心靈方面仍然可以做得更多。李健華牧師(新福總幹事)在會上指出:「聖經教導我們愛鄰舍如同愛自己,每個信徒其實都可成為好撒瑪利亞人。教會可以與社區有關組織作聯繫,將未能跟進的個案作有關轉介,提供一個好的平台予有需要的家庭。」例如他們推行的夥伴同行計劃,由機構派出社工,帶領數位受過有關訓練的信徒與牧者組成一個小組,持續四至六個月的關心同一個問題的家庭,支持並協助他們面對及解決問題。李健華補充:「其實預防工作是更加重要的,透過社會和教會的教育,幫助大家認識家暴,有效地防止自己和身邊親友的家庭出現家暴事件。」
在研究結果中發現,有接近一成半的受訪教牧,在接觸家庭暴力的個案時,並沒有意識到個案的「暴力」成分,而將之界定為「糾紛」個案處理。在受訪者對家暴看的測試方面,結果發現往往超過三成未能把虐待妻子的不同形式界定為「家庭暴力」。趙麗雯也指出:「甚麼是暴力?除了身體上的,精神、言語、長期忽略、不斷的否定尊嚴等都已是暴力了!」「外界只重視外面的傷痕,而忽略了內傷,其實被虐者長期的自我壓力,不斷被人否定,也會變成自我否定,再加上被拒絕,在信仰上可能也會退縮,甚至不敢祈禱,不敢面對神。教會在這些受害人的心靈世界上應多做一些工夫。在輔導工作上,不要將危機輔導變成一般輔導,就正如研究裡一位被虐者已被虐十多年,當她向一位牧者求助時,牧者竟著她再『等』一年,並說如屆時情況沒有改善,她要作任何決定的話牧者也會原諒她!但這個『等』的建議,其實就是要被虐者再活在危機中三百六十天天!而且,到底是誰去『原諒』誰?」
在有關維護家庭完整和抗拒離婚的觀念和立場上,約七成教牧及信徒都認同被虐妻子原則上是可以離婚,可是,亦有約七成教牧及信徒不認同離婚是解決家暴問題最有效的方法。在問卷調查的同時,該會亦訪問了三百一十五位曾遇家庭暴力的基督徒婦女,其中一位出席研討會的娜娜既曾是被虐者,也是參與是次訪問工作的義工,她回憶十多年前的經歷時也問自己:「當天在教堂行禮,是神所應許的婚姻,為何會變成?能與他結婚當然希望可以長相廝守!」她也與大部分被訪的被虐婦女有類似的想法,在信仰上又或是宗教的影響力之下,希望能維繫基督教的婚姻。然而在丈夫對她的生命產生極大的威脅時,娜娜被家人提醒了:「要珍惜自己的生命!」她體會到暴力不會慢慢變好,只會不斷升級,所以她選擇了離婚,期間她的家人給與她的支持和幫忙確實很重要。「在訪問其他被虐婦女時,自己也不斷反思教會、信仰和我們這些經歷的婦女的關連,可是教會所做的實在很少,包括自己的教會和被訪者的教會都沒有實際的支持。」娜娜慨歎地說。
趙麗雯回應說:「很多婦女,特別是基督徒婦女認為婚約是不能破壞的,但大家要反思,到底在家暴的家庭內,是誰先破壞了婚約呢?」故此研究結果亦提出,需要針對教牧和神學生進行處理家暴事件的培訓和家暴意識培訓,特別有需要進行神學反省,澄清與家暴有關的聖經詮釋、教義及信仰原則,教牧和信徒都要有足夠的準備與他們同行,實質地支援他們的需要。最後,郁德芬補充說:「教會應積極也提供牧養教育,正面地教大家如何處理壓力和處理問題。其實男、女也要一樣重視,男性也有近一成被虐的個案數字,這也藉得研究。」此外,基督徒施虐者亦不應被忽視,李健華認為教會可與和諧之家等社區組織有更密切的聯繫,一來取得專業支援,二來可將上帝的愛與社區分享。黃慧賢也說:「教會作為服事社區和弱勢的信仰群體,若能對被虐者提供適當的支援和幫助,不單可以令他們重新站起來,教會防治家暴的工作也可以是一種宣教工作,讓他們接觸基督教信仰。」