因丹麦《日尔兰邮报》刊登了十二幅讽刺伊斯兰教先知穆罕默德的漫画；接着，欧洲多家报章转载这些漫画，引起了全球穆斯林的强烈不满，示威与抗议不绝。本港伊斯兰教组织也相应于二月十七日举行游行集会；而基督教团体也将举行宗教对话聚会。
从是次漫画风波，正好让全球人士一起反思在宗教多元化的现代社会，各地人士如何平衡言论自由与尊重别异信仰。随着人口大规模流动，不同族群与宗教信仰人士，无可避免地一起在城市生活，本港也不例外；港人须要学习怎样尊重别人信仰，而不会作出冒犯或亵渎的言行，基督徒更要有所醒觉。
现代文明社会，提供了广阔公共空间，容许言论自由；本港媒体的自由尺度较西方社会更大。言论自由，基本是按照个人的意愿，自由地发表言论，以及听取他人陈述意见的权利。近来，它通常被理解为包含了充分的表述的自由，包括创作及发布电影、照片、歌曲、舞蹈及其它形式的资讯。言论自由并非毫无限制，个人的言论自由须符合人类社会共同生活的需求。
从这次事件看，丹麦与欧洲报章坚持的言论自由 (或新闻自由)，就是错把言论自由视为「唯一价值」，忽略了其它并存的价值，如「神圣信仰」、「族群尊严」等。当社会一群人把单一价值绝对化，必引来另一群人（即或是小众）的强烈回应。如何平衡社会内多元价值的诉求，正是我们要思考的。
欧洲人的价值观，轻视宗教，否认任何信仰有绝对的宣称；有法国报章在相关文章中指出，宗教既是意识形态，宗教自然可以被尊重，也可以被自由诠释与批评，什至可以被嘲讽；任何政治理念和意识形态均遵从同一道理。正因为不少欧美人士自以为开放与兼容，失掉了对传统宗教（如基督教、伊斯兰教等）应有的尊重。
身处价值多元化的社会，基督徒要以爱心尊重其它信仰人士，不应仇视异教徒为魔鬼的化身。从基督教信仰，我们要学习尊重每一个人皆是按着神的形像受造，每一个人有选择某一信仰的自由，也有不信的自由。圣经提及保罗某次踏足雅典，「看见满城都是偶像，就心里着急」（徒十七：16），然而他的宣讲内容没有责骂，或否定雅典人的多神信仰；反而肯定了雅典人寻求信仰之善心（22-23节）。但他不停留在此，继续透过对话引导受众明白基督信仰（24-31节）。有历史学者考究当时雅典，至少并存三万多个不同称谓的神明；保罗乃身处宗教多元化的雅典，作其宣教事工。
二○○四年《使命书》指出如今是「价值冲突」的年代：「在这文明冲突的年代，教会的使命是要进入本地、国内、以至世界各地的文化深层结构之内，在基督里，以真理和恩典，寻求冲突的化解、文化的共融。」
在两极化年代，也许从是次漫画风波，可汲取的教训是：任何单一价值的绝对化，只会引发冲突；在价值多元化的年代，所有人皆要谦卑地欣赏与尊重别异信仰，同时也可坚守个人的信仰价值。
（转载自香港教会网站。作者为香港教会更新运动总干事。）
（http://www.christiantimes.org.hk，时代论坛时代讲场，17.2.2006）
