《二○○四年香港基督教教会普查》反映香港教会对普世宣教事工的关注与投入正不断增加，全港华语堂会1,181间，有常设的差传事工占 60.6 % （共715间）。在不同差传事工之中，「短宣热」是毫无疑问，共731间堂会定期举办「短宣」（Short-Term Missions，简称 STM）。设有专责差传固定组织的堂会只有 624间，而设有差传主日学的，仅330间，从上述数目来看，「短宣」（STM）在堂会的广受欢迎是肯定的，可惜是华人差会与堂会什少对短宣成效，作深入的讨论与反省。
粗略估计，以715间香港堂会为起点，最保守为每年一次，而每间最少有两人参与短宣，至少有1,430人。较为理想的，每年每堂有五人次，推算人数达 3,575人次；笔者认为每年至少五千人次参与短宣，不足为奇。再从整体信徒人口推算，二○○四年会众（十五岁以上）共189,606人，其中六成来自有参与短宣的堂会，估计为113,763人，再估计有10%曾参与短宣，则至少有一万位信徒在过去十年内有分短宣活动。以上不是科学式的计算，但这些数字代表着相当可观的人力与财力资源投放于短宣活动。
参考美国教会经验，至少四万个单位（堂会、差会与神学院等），每年估计差派一百万位基督徒参与各类型短宣活动，而美国花在短宣的开支估计为一百至四百万不等。「短宣」活动（STM）是否良好的管家？（http://www.christianitytoday.com/ct/2005/127/22.0.html）此课题已引起热烈的讨论，不少跟进研究质疑「短宣」的实质成效；华人堂会与差会也要对现行的「短宣热」作反思，并提升有关事工达致一定的准则。
旅游消费
旅游消费为全球趋势，有预计全球旅客每年增长一成，至二○一四年将近七亿人外游。二○○三年，香港市民的外游人数达60,940,000次；而旅游消费已是港人喜好的生活方式。
消费不一定是物质本身，乃是探求新奇或乐趣的经验，什至是灵性的经验！港人喜欢旅游，而短宣正好满足信徒既实践福音使命又能宗教消费的心理，难怪不少堂会长期搞此类「宗教消费之旅」。
从正面看，外出旅游，增长见闻，有助基督徒扩阔眼界，加增对普世宣教的认知。但浓厚的旅游消费心态，同样带进「短宣」里，有时却使「短宣团」不知不觉成了另类的「旅行团」。为何「短宣队」要人多？为何队员一定要住宿有冷气的酒店？为何队员不留心聆听当地同工介绍，却总是忙于拍照或摄录？为何若干堂会短宣总喜欢选择往不同地区工场，而不是固定工场，作持续的探望或支援？为何不少基督徒去了某工场一趟之后，什少重返工场？
笔者不反对短宣，也曾带队往不同地区；我们不受「短宣热」误导而自我陶醉，更要挑战信徒对某地区宣教工作的长期关注。
文化体验
不少短宣事工根本对文化缺乏敏锐，即或回内地短宣，也常抱着「香港为中心的本位主义」。笔者反对短宣只是照搬现有堂会布道事工，只不过受众与场景不同。「麦当劳式宣教」（McMissions）在什多地区是行不通的；也许「短宣队」要更意识到本身的局限，短宣只是宏大宣教策略的一部分。在短宣行程中即或引领多人信主，跟进的极有可能只是工场的同工一至二人；短宣队所作的什有限，也不能把额外的要宣教士承担。
短宣队员初到某个工场，重要的是学习聆听，以爱心欣赏当地人。资深宣教工作者指出短宣队员宜是一位学习者，不要「死做」（doer）。某些香港信徒却以为要多作主工，才不枉此行；很多时候会「帮倒忙」，失却谦卑仆人服侍心态。其中我们必须留意的，当地人的需要重要过短宣队的成败；而文化体验不是搞节目，积极作布道，乃是透过聆听、交谈、观察，在不同场景中用心了解。
短宣队员不能凡事皆以「港式文化」作为判断，要更多欣赏当地文化的美；否则我们仍重覆西方宣教士那种「恩慈式殖民主义」（benevolent colonialism），我们强把认为好的诗歌、布道模式、办事作风，硬塞在当地信徒群体。无疑，短宣队员皆存纯正动机服侍，但急于有所表现的服侍心态，漠视了文化差异，就会把「洋垃圾」倾倒在别人门前！
促进使命
北美教会圈子就「短宣」作了不少讨论，不少意见认为「短宣」的实效一直存在「高估」，短宣不一定增加对差传的奉献，更谈不上使「业馀短宣者」变成「专职宣教士」。短宣经历犹如营会或大型聚会的经验一般，参与者有意图作出更多委身，但一切回复正常之后，主办团体又不作跟进，于是「短宣」不能产生持续的果效。
福乐神学院宣教系主任Sherwood Lingenfelter 更坦然指出美国宣教最大的转变就是「专职宣教士」不断减少，而「短宣义工」则急促上升（参有关网页）；两者存在正面或负面的相关关系，是值得我们深思的！
当有心差传的堂会，投放过多的人力物力于「短宣」，其「长宣」的关注是否受到影响？假若堂会内有心差传的，也可两三位自发地「短宣」，堂会领袖为何一定要招呼那些无心宣教的，作「访宣」或「游宣」？教会领袖须要有持续发展的意识，否则「短宣」只是宗教消费活动，差传工作不能有更深化的向度！
办了多年短宣的堂会要认真检讨，短宣的人数为何贵多而不贵精？短宣带来多少位走上「长宣」？短宣有否增加信徒对宣教工场的代祷与奉献？假若我们不肯面对实况，抱着「人有我有」心态作短宣，肯定不是良善的管家！
北美差会针对「短宣」，拟订了优质「短宣」准则（http://www.stmstandards.org/standards-overview.php），值得华人华人堂会与差会采纳。此「短宣」准则就七方面作出评估：短宣是否以神为中心？差派短宣团体与工场宣教同工是否有使双方得力的合作关系？短宣行程是否双方面一起制定？短宣活动有否完善的管理？有否合资格的领导？队员有否适切的训练？行程之后，有否妥善的跟进工作？这些准则，同样要作为「短宣队员」的基本要求。
结论
当华人教会只单独看待「短宣」，或以个别活动看待，忘了「短宣」的特定角色是配合「长宣」，培育有心人长远走上宣教之旅，我们作过了界限，徒有热心，可能会弄巧成拙。我们要反省及提升，才使「短宣」带来具体的贡献。
（转载自香港教会网站。此文曾刊登于《往普天下去》二○○五年十至十二月号，蒙作者允准转载。作者为香港教会更新运动总干事。）
（http://www.christiantimes.org.hk，时代论坛时代讲场，28.10.2005）
