飓风卡尔蒂娜早前吹袭美国东岸，于新奥尔良引发巨灾，不少当地宗教机构及教会团体都为灾民提供援助。最近有报道指负责统筹工作的联邦紧急事故协调局（The Federal Emergency Management Agency；FEMA）将会为曾经援助过灾民的机构提供退款，结果引起争议，有教会声言不会申请退款。
美国《华盛顿邮报》报道，FEMA向救灾机构提供退款之做法，是史无前例的，报道指指任何宗教团体曾应密西西比州、路易士安那州、阿拉巴马州政府的要求，在新奥尔良灾后为灾民提供庇护、食物、医疗等服务的话，都可申请退还部分款项。FEMA发言人表示，可申请退款的会计项目包括：救援人员的薪金支出、租用救灾设施的租金、运送食物及物资的费用等。
但有关做法却似乎两面不讨好：美国政教分离联盟（Americans United for the Separation of Church and State）的发言人连巴利（Barry Lynn）批评布殊政府此举是为了讨好右翼组织，他认为政府不应就教会的事工提供回报。而美南浸信会亦发表声明，指他们不会向FEMA申请一分一毫，因为「义务工作就是义务工作」，向政府索取退款便违背了义务工作的意义。
（取材Agape Press）
（www.christiantimes.org.hk，时代论坛每日快拍，2005.9.30）
