颶風卡爾蒂娜早前吹襲美國東岸，於新奧爾良引發巨災，不少當地宗教機構及教會團體都為災民提供援助。最近有報道指負責統籌工作的聯邦緊急事故協調局（The Federal Emergency Management Agency；FEMA）將會為曾經援助過災民的機構提供退款，結果引起爭議，有教會聲言不會申請退款。
美國《華盛頓郵報》報道，FEMA向救災機構提供退款之做法，是史無前例的，報道指指任何宗教團體曾應密西西比州、路易士安那州、阿拉巴馬州政府的要求，在新奧爾良災後為災民提供庇護、食物、醫療等服務的話，都可申請退還部分款項。FEMA發言人表示，可申請退款的會計項目包括：救援人員的薪金支出、租用救災設施的租金、運送食物及物資的費用等。
但有關做法卻似乎兩面不討好：美國政教分離聯盟（Americans United for the Separation of Church and State）的發言人連巴利（Barry Lynn）批評布殊政府此舉是為了討好右翼組織，他認為政府不應就教會的事工提供回報。而美南浸信會亦發表聲明，指他們不會向FEMA申請一分一毫，因為「義務工作就是義務工作」，向政府索取退款便違背了義務工作的意義。
（取材Agape Press）
（www.christiantimes.org.hk，時代論壇每日快拍，2005.9.30）
