早前有电台节目讨论救生员罢工事件，某听众phone-in说救生员是一份带使命的工作，不应罢工。这当然值得商榷。但节目主持对那听众语带嘲讽的回应却令我什纳闷：「今天已没有人谈使命，我们只谈专业」！我不是救生员，不知这话在救生行业中有多准确。但我想那主持说这句话明显不单单针对救生工作，他不是说：「救生员不谈使命，只谈专业！」而是：「今天没有人谈使命，只谈专业」！作为一个老师，我也要问，教育是否也已经没有人讲使命，只讲专业？

　　什么是「专业（profession）」呢？剑桥字典说专业是任何经过特别训练而拥有特别技能或知识的工作。那么「使命（mission）」呢？同一本字典说使命是一种感受，当一个人相信他需要完成某件工作，他便对该工作有了使命。你看到它们的分别吗？专业是冰冷的，而使命是感受，是一种人与人之间不能缺少的素质。如果教师只谈专业不谈使命，教育就只剩馀知识与技能，生命素质变得不重要。教育界有些人尝试将专业升华，尝试将有关生命的教育专业化，这就发展出官方的所谓生命教育。这里令我想到圣经里的一句话：「若有人拿家中所有的财宝要换爱情，就全被藐视。」我们的教育岂非正在拿专业的冰冷换走生命的热情？ 

　　没有人会反对知与行是两码子的事。要委身于一份工作，对该份工作的知识与热忱同样重要，也就是说专业与使命缺一不可。而换一个角度看，教师的专业知识与他们的生命素质同样是教育成败的关键。但我们的教育似乎不太重视教师的生命素质。近日的老师夫妇自杀事件正是一个写照。教协张文光说教师也是普通人，要多体谅。这对逝世老师的家人当然是一大安慰，但我要问，这些安慰是否要到老师走到绝路才变得重要？在老师出现婚姻问题，财务困难之前，我们是否应该对老师多一点关心，多一句问候？当然还有更多社会人士责难老师自杀为学生带来坏影响，但大家既然知道老师的生命素质可以为下一代带来严重影响，大家是否应该先关心老师的生命，少一点谈专业，多一点谈生命？

（作者为教师牧养团队执行长，网址：http://www.pastoralcare.org.hk）