目前从香港出外，作长期宣教者，大约有三百三十多位。而每年教会信徒往外数周不等的短宣队、访宣团相信亦不少。若连不少教会从周末出发，往国内以扶贫关怀为主的探访小组一起算计在内，数目更难以统计。比起十多年前，这幅教会往外作跨文化、次文化动员参与的图画，真是热烈有加。
长期宣教，果效不难评估，但短期参与的效用，就较难得知。有教会甚至以四十人以上队伍，参与宣教士工场探访，让信徒捕捉当地实景、了解实况。行程且附加当地文化景点了解，让参与者作一点旅游，也是忙里取乐。但若因此被误作单纯旅行团，殊属可惜。毕竟四十人的消费是高昂的，但信徒若自行作旅行，相信花费也不少。由是，这些短期访宣，领队者实该好作安排，不至被视为旅行团。我们差传圈人，不该对此发表太多意见，即或纯属旅游，也能有跨文化体验的学习，面对新一代青少年更是如此。但确实言，这些访宣团合起来的费用，也是顶惊人的。体验同时，该亦想及不少穷国及乡间未得群体，我们是否年年都作如是访宣行，抑也该有平衡考虑？一半访宣，一半奉献予工场事工需要？以前访宣者，多为日後长宣而「访」，随後更长期上路。今时似在改变，短宣多而长宣少，我们该如何作教导？工人多是庄稼主的呼召，短宣者及宣教培育者在此应多有深思及兴起真正的祷告者来，回应主的呼召。工场需要这些具祷告心灵的短期及长期工人。
香港信众参与差传往工场者，具备流利普通话及懂得英语应对是重要的。除非我们的範围只是华南地带，若要遵主吩咐往普天下去使万民作门徒，就非有上述二者不可。以今时华人在普世範围观之，值得我们掌握通用的普通话；而备用英语是能与国际团队打交道。我们差传训练，要有合适人才，不可不考虑语言装备。海外基督使团其一宗旨，就是宣教士在工场上，能说得当地语，这大大影响作工的果效。短宣每每须靠赖传译，所以只能有短时的作用。但举行短宣，可趁机会促使参与者，考虑早日掌握心仪工场的用语，以备一旦主呼召临到，工场上就用得着备用语。其实香港教会应尽早训练出优秀的语言人才，甚至传道人、神学生等，也该能说得良好的三文两语，随队往外就水到渠成，更能收预期果效。
近十年以来，有小组教会以自行差派信徒方式，不必经繁复费时的语文学习，直接连系彼方异文化教会配合作工。一面作工，一面由工场上异文化教会信众教导掌握边学边作。这方面我了解不多，但也是值得关注考虑的情况。
宣教士是何许人？形象已大不如前，混杂非常。今时名堂多多，宣教士再不是常用字。反之宣教同工、宣教学徒、双职工人、创启工人、平信徒宣教……。同时，训练模式也多，且要求各异，资历不一，更形助长短期工人，这使工场上也变得较不稳定。E世代往返便捷，更促使工人们走动频仍。时代转变，差传也在变，是变得更精采，抑变得更无所适从？我们了解今天的全球化运动，既是缩短距离，亦是加深疏离。这种矛盾，面对差传事工的未来，也可见同一的影子。
愿香港教会的差传事工，特别是新一代人的差传造就，见更多人参议讨论，多下造就的工夫，多分享不同的模式。此杂文分享，就算是一个起点，请同道多多赐教。
在此祈求天父，兴起长期工人，也使用不少短期工人，收他的庄稼。
（作者为海外基督使团香港区执行主任）
