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近日，政府向立法会民政事务委员会提交文件，表示马会面对非法外围庄家的竞争，令赛马投注额大幅下跌，因而建议将现行赛马博彩税改为利得税，并由原来七十八个赛马日增至八十三日，变成全年无休，以打击外围庄家和挽回下跌的赛马投注额。

政府文件中指出，外围庄家正透过不同渠道（如：互联网收注、在报章刊登广告和在娱乐场所直接收取赌注等）推广外围赛马，由於外围庄家容许赊帐和提供折扣，令外围赛马可大行其道。香港赛马投注额持续下跌，由一九九六／九七年度的九百廿四亿元下跌至二○○三／○四年度的六百五十亿元，跌幅达三成。这个理由冠冕堂皇，误导公众，以为税收减少了，就要改变博彩税改为利得税，加增彩池派彩，与外围庄家抢客。

然而政府有意混淆视听，赛马按投注额下跌并非纯因外围非法赌博猖獗，事实的真相是过去数年本港经济衰退与赌波合法化，这两项因素同时导致赛马投注额衰退。当本港各行各业过去数年饱受经济不景影响而收入减少，马会又怎能逆流而上，盈利能保持稳健上升？

另一重要因素，马会与政府避而不谈的是二○○三年八月「赌波合法化」之後，不少赌马的金钱自然流向赌波了。只要细心查阅数目，不难发现在赌波合法化前，政府的博彩税收为一百零九点二亿元，赌波合法化只落实了八个月，政府去年的博彩税收已上升至一百一十六点三亿元。纵使政府本年度从赛马所抽取的博彩税持续下跌，但由於足球博彩税较去年上升近一倍，令政府在今年的博彩税收入上升至近年新高，达一百廿一亿元。

外国有研究指出，每当有新的博彩工具（如新赌场落成、或「电子博彩机」等），必会吸引部分原来的赌客，而旧的博彩工具投注额就相应地萎缩。澳洲的经验正好说明，当地赛马的投注额自90年起不断下降，而「电子博彩机」（electronic gaming machines）与赌场的增多，却使澳洲政府库房整体上升。

政府与马会须要正视的，不是如何强化赛马的竞?力，如彩池的吸引与增加赛马日等，乃是如何有效打击非法外围庄家。其实，打击外围赌博集团最重要的是执法，现行的法例已明文禁止任何形式的境内和境外的非法赌博。可惜政府未有全力打击，容许非法赌博的存在，令非法外围庄家可肆无忌惮地在各媒体和公共场所推广非法赌博。试看，电影界近期高调打击网上非法下载活动，可起一定阻吓作用。若果政府真的全力打击外围赌博集团，应该加强执法，并修改现行法例，将所有投注外围的活动定为刑事罪行，以增加外围营运者和投注者的机会成本。

「官」「马」勾结，换言之，偏离了政府一向主张的「不鼓励赌博」政策，为了扩大税收，马会必无所不用其极，全面催谷赌马，否则不能保证头四年之内八十亿税款。马会岂会经营赔本生意，政府的钱其实是从赌民而来的！

政府不曾进行「港人赌博行为研究」调查，从而评估本港问题与病态赌徒人口，了解赌博行为对社会的全面影响，并加强有关预防教育与辅导服务。如今，金钱挂帅，改变赛马博彩税为利得税，只会使马会为追求利润，不断助长赌风，祸害下一代！

附表：马会在赌波合法化前後的收入比较

表一：马会 投注额、博彩税、佣金

亿元计	投注额	博彩税	佣金
99/00	834	112	45
00/01	815	109	44
01/02	782	105	42
02/03	765	108	42
03/04	869	119	55
04/05	983*	121	63

资料来源：马会年报

* 由於马会和政府的财政年度的截算日不同，表一按表二的推算方法评估马会在04./05年度的投注额、博彩税和佣金。

表二：马会各项投注活动的投注额

亿元计	02/03	03/04	04/05*
赛马	715	650	605
足球		161	305
六合彩	51	59	73
总数	766	870	983

资料来源：马会年报

*由於马会和政府的财政年度的截算日不同，表二只就政府公布的04/05年度博彩税收入，再按不同投注活动的博彩税率推算。(详见表三和表四)

 

表三：政府博彩税收分布

亿元计	02/03	03/04	04/05
赛马	97.3	92.6	84.6
足球		10.2	19.3
六合彩	11.9	13.5	16.7
总数	109.2	116.3	120.6

资料来源：税务局

表四：博彩税税率

	赛马(普通彩池)	赛马(特别彩池)	六合彩	足球博彩
税率	投注额的12%	投注额的20%	收益的25%	净收入的50%

资料来源：税务局

注：赛马博彩税平均13-14%

（数据由明光社项目主任〔赌博监察〕苏恒泰先生提供）

（作者为香港教会更新运动总干事。文章转载自香港教会网站。）

（http://www.christiantimes.org.hk，时代论坛时代讲场，13.5.2005）