北京於十一月三十日颁布了《宗教事务条例》,明年三月一日实施,而自九四年颁布的《宗教活动场所管理条例》将同时废止。新条例仍属直接由国务院颁布的行政法规,未经全国人大的立法程序。
条例不少项目与过去国内的宗教政策相若。条例列明,不接受登记管理机关依法实施的监督管理属违法行为;未经地方当局准许在宗教活动场所内进行电视电影拍摄亦属违法。至於宗教出版物,条例规定内容不得破坏信与不信教的公民之间的和睦,不得破坏不同宗教间及宗教内部的和睦,不得歧视信或不信教的公民,不得宣扬宗教极端主义等。条例亦列明,各级政府应听取宗教团体、场所和信教公民的意见。
香港中文大学崇基学院神学院助理教授邢福增指出,这项全国性法规与过去最大的分别,在於新法例中没有列出过去官方政策所定的五大宗教(基督教、天主教、佛教、道教、回教)。他说,随着其他宗教的活动不断出现,「五大宗教」的说法近年已愈来愈不能处理国内的宗教形势。从这方面看来,此项转变未尝不是一项进步。