随着民间社会讨论升温，国际社会续表关注，有关《基本法》第廿三条的立法谘询，充分符合了应受的重视程度。正因为兹事体大，际此谘询期的最後一个月，我们深盼香港社会能以严谨、理性及务实的态度，表达疑虑，提陈建议。负责的官员犹须静心聆听，细心分析，绝不能意气用事。
过去两个月烽火连天的争辩中，每每凸显了对个人处事的风格与态度，以至将枝节争论局部扩大，以偏概全。这些现象无疑增加了大众对问题的兴趣，传媒的偏重报道。但真正到题到肉的法理部分，每为其他新闻烟雾所盖掩。
十多个基督教及天主教团体上星期举行的研讨会，正是一次从多元角度去思索及讨论问题的场合。由於时间所限，很多观点无法伸延，很多讨论点到即止，说明了今次立法的争议，确实有很多地方需要深入讨论。很多环节原先被忽略了，一经提及，又衍生了新的问题。所以，无论特区政府在既定的谘询期後用甚麽方式去展列立法的细节条文，讨论的时间和空间都要进一步扩大和深化，绝不能为自设的立法时间表所锁困。
从社会上先冷後热的走势，以至教会的关注层面，带出连锁效应，将民间社会对自由与人权早已冷却的关注重新燃旺。过去几年，香港备受经济问题的困扰，搵食至上的心态令港人普遍失却对若干信念与理想的追求与坚持。第廿三条立法所掀动的情绪、所引发的思考，正是香港回归後一些尚未缴清的社会政治账单。当众人都说平安平安的时候，民主人权自由法治彷佛已掉向历史的抽屉里；我们焉能想像到众多的民间力量和信仰群体机构组织因此又结聚起来，为一直以来要争取和维系的东西重新上路！
我们必须承认，第廿三条立法是有其法理依据，也涉及严肃的国家主权问题，不能轻率地个人化及情绪化回应，特别是基督徒在清晰明确地表达意见时，必须分清楚目的与手段。或许在策略上需要引入一些手法，但最终目标并不在此。同样，有关的官员也不应用权谋、策略去达致所求目的，乃以真诚与能力将问题处理得最好，向国家、港人及历史负责。
在探讨立法的相关课题时，香港教会因历史及传统建立的对外联系，包括与台湾本土教会的关系等，都会成为具体的例证去反映一旦立法的忧虑，正所谓「寒蝉效应」，当知道头上有一把刀，不清楚是否对自己有威胁，也感受到压力，产生畏怯、退却与保守不前的反应，这是新闻界、教育界、图书馆界……等都各自引申出来的实证例子。这些情况在要清楚地向政府表达之前，本身也需要先行关心研议。保障「宗教自由」，毕竟是概括的观念，很多细节必须自行省察，争取维护。
《基本法》第廿三条立法的谘询期，恰好在平安夜（十二月廿四日）结束。当教堂高唱起美善的圣诞诗歌时，愿我们真正感受到「在地上平安，归与他所喜悦的人」。
(第七九六期，二ＯＯ二年十二月一日)
