由於我在神學院主修基督教教育,修讀周牧師的課不多。可幸當時學生只有廿餘人,大家同住校園內,師生感情深厚親如一家人。一九七二年外子畢業,我們結婚。由於外子是孤兒,無親無故,因此院長杭克安便成為他的主婚人,兩位老師充當我們的介紹人(結婚證書須填寫)。周師母、杭師母和舍監李師母則幫助我們籌備婚禮大小事情,包括茶點、喜宴。婚禮在懷恩堂舉行,簡單溫馨。周牧師為我們證婚,建議我們的婚禮應莊重,最好不要有人跑來跑去照相。我們唯命是從,幾張婚禮的相片都是典禮後補拍的。我買了三件內衣送給周牧師作為禮物,事緣是我看見他白襯衫透視出的內衣有破洞。至今我仍肯定這是「合用」,但就不敢肯定是否「合宜」。近年探望周牧師的次數較多,我仍然發現他穿的西褲臀部還有「補丁」。除了在凱歌堂講台上穿著博士袍的周牧師,開會時西裝筆挺的周牧師,我也看到樸實的周牧師。
大約四、五歲時,我隨著弟弟「附送」給「梁家」。由於養母從「吳」家嫁入「梁」家僅月餘養父便死於戰場(日本統治台灣時代),所以她收養我和弟弟的時候,我們也要跟她姓「梁吳」,這個怪姓和不幸的身世是我生命的鬱結,我很少談及。
一九七一年我比外子早一年畢業,我選擇到南部農村新營烏樹林糖廠的佈道所服侍。雖然崇拜借用小學教室,從講道、探訪到掃地都要做,我樂在其中。有一天周牧師突然打電話給我,說:「梁吳,我幫你找到一份工作,並會寫一封信讓你請假,收信後馬上來台北。」老師吩咐,當然遵命順從。
到了台北後,他用車子載我到「衛理女中」見校長,原來是學生舍監的工作。哪知校長第一句便問我,你為甚麼姓「梁」,又姓「吳」?我竟然禁不住淚從心中流,抽搐的哭著……周牧師一句話也沒說就載我去國立故宮博物院參觀,為我介紹各種珍藏,我仍然擦著淚水。那次是我人生唯一一次在人面前為「梁吳」失態,辜負了周牧師一番的心意。不過周牧師待我的恩慈,令我畢生難忘。後來他還為我的身世賦予了一個稱號「贈品」,我覺得還挺適切的。
周牧師生活樸實,不過對人絕不吝嗇。每次回台灣探望他,他有時間一定請我們吃飯。雖然我們強調學生應該請老師,他總是把我們當客人,不讓我們破費。周師母健在時到他家吃,周師母回天家後,我們每次到凱歌堂崇拜後,周牧師便載我們去君悅飯店滬悅庭共餐。雞絲小豌豆、絲瓜干貝、紅燒魚頭、蝦仁百合、蔥油麵全是他的至愛。
今年一月和五月再去探望他時,已感到他身體較前清減,走路需扶拐杖。不過,周牧師站在講台上仍然腰身挺直、聲音洪亮、牧禱胸懷世界、宣講真理淺顯有力。他介紹每一位新來賓,都能說出姓名和來自何方,介紹我們還要加一句「凱歌堂的常客」以及我們最新的動向。
這兩次的探訪,他改約我們先到他家會面,然後一起走約十分鐘的路程到「四知堂」晚餐。周牧師健談依舊,抱負仍大,生活規律。除了教書、開會,週一至週五都到神學院的辦公室:早上練書法;中午小休;下午寫書。他還告訴我們希望未來兩、三年可以出版英文著作。所以在他面前我們從不敢言「忙」、「累」、「退休」。
四月中德國科隆教區頒發人權獎項給外子,周牧師得知後非常高興,想致電我們,可惜沒有聯絡上。於是我們回港後立刻安排五月中專程回台北探望他,與他分享得獎的喜悅和感謝他的教導。我們立定心意一定要爭取到付帳請他吃飯,沒想到點完菜,我偷偷到櫃台想先結帳,服務員告訴我周牧師已付過了。遺憾!
八月六日,得知周牧師安息主懷的消息,我們和家人剛抵步澳洲旅遊。雖然知道他走得安詳,並在服侍途中息勞(剛主持了「中華基督教婦女祈禱會」),但心中仍是萬般不捨。
感恩,八月十九日能趕及出席追思禮拜,並送別周牧師的骨灰往蓬萊陵園的懷恩園,安放在周師母旁邊。更想不到在安排行程中,又勾起我們另一段回憶。原訂八月十六日從澳洲回港,十七日休息一天,十八日啟程赴台。十七日早上香港突然掛起一號風球,並預告會改掛三號,天氣還可能變壞。這令我們想起二○○二年九月七日大兒子結婚特別邀請了周牧師來港證婚,天氣也是不穩。九月五日周牧師一早來電說:「梁吳,台灣預報颱風來襲,明天可能航班有誤,我還是今天來港安全些。」想起這件往事,我們於十七日下午四點立即改機票,當晚啟程,午夜抵台。原來周牧師的責任感和萬保不失的處事作風仍深深影響著我們。
周牧師愛講「龜兔賽跑」的故事,勉勵人要勤奮,這也是他一生的寫照。八月十九日晚上他的兒孫邀請我們及一些和周牧師較親密的摯友共餐,還把周牧師收藏的「烏龜」珍品送給我們留念。「烏龜」令我們稍解思愁,也將周牧師愛神愛人、謙卑服侍、永不言休的精神永留我們心中!
(作者為朱耀明牧師師母。標題為編者所擬。)